13 Colonias

La i ndependencia
de Norteamérica
La independenCi?

oe las Trece colonias

de tas Trece colonias se inscribe en el contexto

de las revoluciones burguesas, ya que se trató de un cambio político favorable al desarrollo de la burguesÍa colonial. Las trabas para el llbre comercio fueron derribadas y se accedió al poder del Estado. Durante el conflicto se habían integrado demandas radicalesrepresentativas de las clases populares, pero fueron

relegadas tras

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triunfo

de la independencia.

En el sentido geográflco, el término Norte américa hace referencia al

territorio situa-

do en el norte del continente americano. En esta sección, sin embargo, ese vocablo se emplea en sentido sociopolítico, como la región que más tarde se convirtió en Estados Unidos. Laindependencia de las Trece Colonias de Norteamérica fue el primer movimiento revolucionario de Ia época contemporánea e inspiró movimientos posterlores en dos vertientes: por su conflontación con el poder absolutista y por su carácter nacionalista.

La vída cotonia[ de Norteamer¡ca
COmO feSUltadO del expansionismo europeo entodos los continentes, durante eI siglo xu sé emprendió la exploración deNorteamérica. Holandeses, franceses, ingleses y españoles llegaron a Ia región por diversos motivos. Unos en busca de materias primas, otros de rutas de comunicación entre el Atlántico y el Pacífico, otros más con el propósito de establecer bases comercialcs y colonias, o bien, refugios de corgarios. Con el tiempo, sin embargo, predominó la presencÍa de los ingleses. Entre 1os primeros exploradores cabedestacar al portugués luan Cabot, al inglés Walter Raleigh, al holandés Henry Hudson y al español Juan Ponce de León.
La migración inglesa hacia el continente americano fue promovida en sus inÍci.os por compañÍas comerciales, como Ia Compañía de Virginia o la de Plymouth. A los intereses comerciales se aunaron las motivaciones de los campesinos sin tierra o de quienes eran perseguidos por sureligión. HaciatíoT se inició ia colonización de Jamesto¡¡m, en Virginia. En 16zo arribó el barco Mayflower con el grupo de los Padres Peregrinos, puritanos calünistas ingleses, en su mayorÍa artesanos, que fundaron la ciudad de New Plymouth, en Massachussets. A los Padres Peregrinos se les.considera los fundadores de Estados Unidos. Para el siglo xvlti se habían establecido trece colonias en lacosta este del territorió actual de Estados Unidos. En sus inicios, las colonias gozaron de cierta autonomÍa; sin embargo, los frutos de su prosperidad motivaron el interés de Ia Corona inglesa, que terminó por controlarlas en16z4.
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Hrstoria Universat. De [os orígenes de [a modernidad a [a crisis del mundo g[obatizado

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Aunque la mayorÍa de loscolonos

eran ingleses, hubo inmigrantes de
otras naciones: escoceses, hola¡deses, franceses y alemanes. HabÍa, asimismo, gente de di.stintas reli.giones: puritanos, cuáqueros, católicos yjudíos, entre otras. La migración multinacional y la diversidad reiigiosa caracterizaron
este ter¡itorio. Numerosos inmigrantes buscaban oro, pero al no encontrarlo desarrollaron diversas actiüdades económicas,pues hallaron tierras fértiles, abundancia de pesca y animales de

caza. En ocasiones los colonos'estable-

cieron relaciones cordiaies con los indios, pero en el proceso de apropiación

de tierras predominaron los enfrentamientos violentos; muchas tribus fueron despojadas de sus dominios,
reducidas a reservaciones e incluso ex-

terminadas.

!n el aspecto económico y social pronto seestableció una disti.nción entre las colonj.as del Norie y dei Sur. En las primeras Inglaterra y la -Nueva parte central- se desarrolló una economía diversificada: agricultura, ganaderÍa, pesca,.manufactura y comercio.
HabÍa flncas casi autosuflcientes y
haciendas que producÍan para el mercado. Un comercio costero prosperó en las ciudades del Norte y Centro. Así, en esas regiones se formó una...