177 Determinacion arsenico

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DETERMINACIÓN DE ARSÉNICO EN AGUAS:
DIFERENTES TÉCNICAS Y METODOLOGÍAS
Luis Dante Martinez* y José Antonio Gasquez*. 2005. IIº Seminario Hispano-Latinoamericano sobre temas actuales
de hidrología subterránea; IVº Congreso Hidrogeológico Argentino. Río Cuarto, 25 al 28 de octubre de 2005.
*Area de Química Analítica. Facultad de Química Bioquímica y Farmacia.Universidad Nacional de
San Luis. Chacabuco 917, San Luis, Argentina. TE 02652 425385; FAX 54-2652-430224;
jqasquezaunsl.edu.ar ; Idmunsl.edu.ar
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RESUMEN
Los organismos vivos están expuestos a especies tóxicas de arsénico provenientes de alimentos y aguas. La
exposición a arsénico puede causar una variedad de problemas en la salud de laspersonas como por ejemplo:
problemas respiratorios, cardiovasculares, gastrointestinales y efectos carcinogénicos, entre otros. Esto es de relevancia absoluta, a punto tal que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha fijado como límite máximo para
aguas de consumo humano una concentración de 10 pg/I. El arsénico puede encontrarse en ambientes naturales
bajo diferentes estados de oxidación y, lamovilidad y toxicidad dependen en gran medida de la forma en que se
encuentra. Por ejemplo, en aguas subterráneas está predominantemente como As (III) y As (V), y solo hay cantidades menores de metil y dimetil arsénico. Lógicamente, también puede entrar en la cadena alimentaria humana
a través de plantas y animales causando serios problemas en la salud. Sin embargo, peces, frutas y vegetales,contienen en principio mayormente arsénico orgánico (menos tóxico) y solo un 10 % de arsénico inorgánico (de
mayor toxicidad), aunque otros alimentos como la leche, cereales y carne de cerdo presentan una situación invertida en cuanto a concentración de arsénico orgánico e inorgánico. Por lo anteriormente expuesto se entiende la
importancia no sólo de la determinación del contenido total de arsénico,sino de la detección y determinación de
las distintas formas bajo las cuales puede estar presente dicho elemento. En este sentido, se han utilizado
diferentes técnicas analíticas dependiendo ya sea de la concentración de arsénico en las muestras de interés, o de
los requerimientos en cuanto a especiar se refiere. Entre las técnicas mas utilizadas para la determinación propiamente dicha seencuentran las espectrometrías atómicas (AAS, ETAAS, AFS, ICPOES, ICP-MS), que en el caso
de necesidad de determinar las diferentes especies se suelen acoplar a diferentes métodos cromatográficos como
por ejemplo HPLC. También es conveniente mencionar la utilización de técnicas electroquímicas y activación
neutrónica para la determinación de este analito. En este trabajo se discuten las distintastécnicas analíticas utilizadas para la determinación y/o especiación de arsénico, teniendo en cuenta las muestras de interés y la capacidad de detección de las técnicas en cuestión.
Palabras claves: arsénico en aguas, técnicas analíticas, especiación, preconcentración
INTRODUCCIÓN
El arsénico, juntamente con el Pb, Hg, Cd, Cr y Sb son los elementos metálicos que tanto por sus efectos tóxicos como porla presencia de distintas especies en alguno de ellos, lo hace un grupo muy peculiar. Particularmente, es conocido el efecto tóxico del As y en especial su acción carcinógena y efectos importantes sobre la piel. La
principal ingesta de As proviene de los alimentos y el agua (Mandal y Suzuki, 2002). El As se encuentra en los
ambientes naturales en cuatro estados de oxidación As (V), As (III), As(0) y As (-III). Asimismo, las especies
formadas según el estado de oxidación son varias y pueden ser de origen inorgánico u orgánico. Referente al agua
en forma particular tienen importancia las especies de la Fig. 1.
Pueden existir también, pero bajo condiciones muy extremas las especies volátiles trimetil y dimetil arsina
[(CH3)3As y (CH3)2AsH, respectivamente], las que son producidas por...