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WANI

Arte Rupestre de México Oriental y de
Centro América1
Martin Künne y Matthias Strecker

INTRODUCCIÓN
De todas las manifestaciones culturales que han dejado los
indígenas de México y de América Central, los grabados y
pinturas rupestres han recibido la menor atención. Aunque
las representaciones rupestres pertenecen a los monumentos
arqueológicos más visibles, solo raras veces se las incluyóen
investigaciones sistemáticas. Desde los primeros informes y
noticias de la mitad del siglo XIX se dejó su documentación
a menudo a aficionados e investigadores autodidactas. De la
misma manera se nota que tampoco la literatura especializada
actual toma en cuenta las representaciones rupestres de la
región. A pesar de que el recién editado “Handbook of
Rock Art Research” (Whitley 2001)comprende cuatro
regiones americanas, faltan completamente Mesoamérica
y América Central. Por otro lado podemos constatar que
muchas documentaciones e informes sobre el arte rupestre
centroamericano han sido parciales y hacen difícil una
visión del conjunto. Sus enfoques se limitan normalmente
a perspectivas descriptivas. Solamente algunas tienen
también carácter analítico (A. Stone 1995). Entre lospocos
compendios que mencionan representaciones rupestres de
México y de América Central están las publicaciones “Rock
Art Studies: News of the World I” (Bahn y Fossati 1996) y
“Arte Prehistórico de América” (Schobinger 1997).
Nuestro libro tiene carácter bibliográfico. Su propósito es
ser una guía para la búsqueda de fuentes de información
y ofrecer una introducción al estudio sistemático del arterupestre en el oriente de México y en Centroamérica;
ampliando y actualizando la publicación anterior “Rock
Art of East Mexico and Central America” (Strecker 1979).
Se dirige tanto a especialistas, estudiantes y aficionados
como a propietarios o indígenas quienes asuman el rol
de “custodios naturales” de sitios con representaciones

rupestres. Comprende dos partes: una bibliografía
anotada yresúmenes de las investigaciones regionales,
complementados por ilustraciones representativas.
Presentamos el arte rupestre según la distribución política de
los estados en el oriente de México y América Central. La
bibliografía comprende tanto una lista regional como una lista
alfabética de autores. Los textos se basan en investigaciones
propias de los autores e introducen al lector al estado
actual de lainvestigación del arte rupestre en las regiones
respectivas. Los editores entienden la investigación del arte
rupestre como estudio multidisciplinario que no se puede
separar de la arqueología ni de otras disciplinas científicas.
Los autores presentan diferentes estrategias de investigación
que dan una visión preliminar y diversa de las imágenes
estudiadas. Las cuestiones discutidas correspondentanto
a las características de las representaciones documentadas
como al estado de investigación en cada país de la región
estudiada.

1. Espacio geográfico y estrategias de adaptación
México Oriental y América Central se extienden desde el
Istmo de Tehuantepec (México) hasta la Cuenca del Río
Atrato (Colombia). Incluyen tres paisajes principales: las
llanuras extensas del lado caribeño, lascordilleras centrales
y el litoral pacífico con sus bocas, islas y numerosas
penínsulas. Las diferentes regiones ofrecen una multitud
de zonas vegetales y climáticas. Alcanzan desde las tierras
calientes con una flora y fauna tropical hasta el páramo
de las cordilleras altas con su vegetación subalpina. Los
diversos paisajes provocaron a través de todos los períodos
estrategias diferentes de adaptaciónde los grupos humanos
a las condiciones naturales prevalecentes. Se conocen restos
arqueológicos de cazadores tempranos (sitio Turrialba,

1
Este texto es la introducción publicada originalmente en la segunda edición actualizada y aumentada del libro “Arte Rupestre de México
Oriental y Centro América”, cuya referencia es la siguiente: Künne, Martin y Matthias Strecker (eds.): 2003 Arte...