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Revista Española de Antropología Americana
1999, nc 29: 65-tOlO

ISSN: 0556-6533

Espejos mágicos en la cerámica maya
Miguel RIVERA DoRADO
Universidad Complutense de Madrid

RESUMEN
Hay muchas cuestiones en el campo de la iconología rnaya fuera de nuestro alcance, porque sencillamente es imposible pensar hoy, en el mundo occidental, tal como lo hacía un escriba maya del siglo VIII. Sin embargo,creo que durante muchos
años ha existido un camino del que los arqueólogos no han hecho un uso ni bueno ni
suficiente: elaborar hipótesis sobre la base de información comparativa, histórica, et-

nográfica, antigua o moderna, originada en cualquier lugar que se busque. Aquí he
aplicado el resultado de este procedimiento a un ejemplo iconológico específico y significativo, el espejo. Estoyconvencido> de que el espejo pintado en cerámicas mayas
es mucho más que un utensilio cosmético y creo que podemos interpretar este objeto
como un elemento mágico.
Palabras

clave: Arqueología maya, iconología, religión prehispánica, espejo.

ABSTRACT
There are many issues in the field of Maya lconology beyond oxie’s reach, because it’s simply impossible to think today in the West World such as a Mayaseribe
of the VIII centtíry. However, 1 helieve tbat a way has been in existence for many yeírs without the archaeologist makixig good and sufficient use of it: to elaborare the hypothesis on the base of comparative information, historical. ethnographical. ancient or
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Mguel Rivera Dorado

Espejos mágicos en la cerámica ma ya

modem, originating in whatever place you look for. Here, 1 apply theresults of this
procedure to an specifie and significant iconological specimen, the mirror. My conviction is that the mirror in Maya painting ceramics is mueh more than a cosmetie artefact. and 1 think wc must interpret this elementas a magical device.
Key words: Maya archaeology, ico>nology, prehispanie religion, mirror,

ESPEJOS Y DIOSES
Muchos mayistas reconocen que el signo jeroglífico catalogadocon el
número T617 es un grafema que reproduce un espejo y que puede tener ese
valor semántico. Diseños de este tipo habían sido observados por los iconólogos e historiadores de las religiones mesoamericanas en los brazos, las
piernas, el torso y la frente de las divinidades, especialmente antropomorfas,
que aparecen en relieves, pinturas y códices. Se les llamó «marcas dc dios»,
y sirvieronprimeramente para que los investigadores acreditaran el carácter
sobrenatural de las figuras que los llevaban. Más claros, y con un significado de mayor trascendencia aparente, eran los dibujos logográficos que lucían
en la parte delantera de sus cabezas los dioses Kauil, Kinich Ahau, C y dios
Hufón (así llamado por su curioso tocado que recuerda los gorros de los bufones medievales)’. Todos esosdioses estaban estrechamente ligados a la
simbología de la realeza: el dios Kauil constituye el cetro que los gobernantes portan en la mano para indicar la legitimidad de su condición; el dios C,
un personaje muy mal conocido, tiene el valor iconográfico —y epigráfico—de señalar el carácter sagrado de los soberanos; el dios sol Kinich Ahau
es el mismo rey, de quien se dice en las inscripciones dePalenque yocle kM

¡
Normalmente, cuando se utilizan letras para identificar a los dioses mayas es porque
aún no se ha logrado descifrar convincenteínente su verdadero nombre clásico en las nscrip-

ciones jeroglíficas. Esa vieja clasificación se debe a Paul Sehellhas (1904) y fue propuesta a ti-

oes del siglo XIX, pero actualmente se emplea cada vez menos; por ejemplo, raramente se líama ya dios D altsamná. odios B a Chak, Por otra parte. hay divinidades que no fueron incluidas
en su clasificación por Scheílhas, principalmente porque él trabajó solamente con los códices
mayas, libros de época posiclásica (900-1540 d. J.C.) que, aunque en cierto modo originados en
cl periodo anterior, son lo suficientemente tardíos y especializados como para que no contengan toda la variedad de figuras...