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Proceso fundacional de las ciudades de Cuyo en el
Siglo XVI: Mendoza, San Juan de la Frontera y San
Luis (Argentina)1
Catalina Teresa Michieli

Instituto de Investigaciones Arqueológicas y
Museo “Prof. Mariano Gambier” (FFHA UNSJ)
Fecha de presentación: 04 de junio de 2014
Fecha de aceptación: 06 de octubre de 2014

RESUMEN
Se presenta en primer término una síntesis interpretativa del procesofundacional de ciudades hispano-americanas en el siglo XVI. A continuación,
y sobre la base de lo descripto en forma general, se detalla y expresa una
concepción personal de este mismo proceso en la particular situación de la
región de Cuyo (dependiente en ese momento de la Capitanía General de
Chile).
Palabras claves: proceso fundacional; ciudades hispano-americanas;
Cuyo; siglo XVI.

ABSTRACT
Tobegin with, this paper presents an interpretative synthesis of the
foundational process of Hispanic-American cities in the sixteenth century.
Then, and based on what has been described in a general way, a personal
view of this same process in the Cuyo region is explained in detail. (At the
time Cuyo was part of the General Captaincy of Chile.)
1 Conferencia pronunciada en la Escuela AcadémicoProfesional de Historia de la
Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Trujillo (Perú) en
febrero de 2014.
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Revista TEFROS – Vol. 12, Nº 2, Año 2014: 25-46. ISSN 1669-726X
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Key words: foundational process; hispanic-american cities; Cuyo; 16th
century.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA URBANIZACIÓN AMERICANA
Tal

comofue

categóricamente

expresado

por

Mario

Góngora

(1951:302), el asentamiento de los españoles en América fue un proceso
organizado por el Estado, que era esencialmente un estado poblador; esto
comprendía la conquista, la formación de ciudades y la utilización del
trabajo indígena. La forma urbana, característica de la colonización
española, trataba de impedir la dispersión de la poblaciónpor el campo,
aunque en la realidad no siempre dio el resultado esperado (Konetzke
1971:37-38).
Según Francisco de Solano (1990:27), en la consideración del
proceso

fundacional

americano

deben

tenerse

en

cuenta

tanto

las

concreciones de fundación como las llamadas “despoblaciones”, es decir las
ciudades que habían sido gestadas pero a las que se les quebró el desarrollo
por algunacircunstancia, así como también los casos de mudanzas de
emplazamiento por motivos coyunturales o infraestructurales, que fueron
relativamente usuales pero que no siempre significaban una refundación
legal.
El fenómeno fundacional americano fue uno de los más significativos
de la historia de Occidente por la cantidad de núcleos urbanos erigidos. Este
proceso tuvo dos etapas bien marcadas: la primera-desarrollada entre
1492 y 1600- se caracterizó por un ritmo fundacional vertiginoso y una gran
amplitud espacial en su alcance, y la segunda -a partir de 1600 hasta 1820fue más pausada (Solano 1990:27).
Por lo tanto pueden distinguirse dos momentos bien definidos: el
llevado a cabo durante el siglo XVI bajo el gobierno de los Austrias y el del
siglo XVIII de acuerdo con la idea de los Borbones. Si bienambas tienen
como origen común la política estatal, los objetivos particulares y las
características de cada una varían (Villalobos et al. 1991:286, Urbina
Burgos 1987:99).

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En la primera puede observarse el accionar y el financiamiento
privado de las campañasconquistadoras y pobladoras, la persecución de
fines estratégicos y económicos como la ocupación del territorio en
búsqueda de recursos y su salida, el emplazamiento de las ciudades sobre
centros urbanos prehispánicos o lugares con más cantidad de población
preexistente, la concreción de instalaciones forzadas con un mínimo de
españoles y la imposición de nombres que recordaban las tierras de...