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La teoría keynesiana y su forma convencional
de presentación
Revisión 2015
Jorge Ibarra Consejo

Presentación
La exposición de la teoría macroeconómica referida al nombre de John Maynard Keynes
que nos ha ofrecido la literatura económica lo lago de los años contiene en realidad
versiones distintas que difieren entre sí. Esto se explica por la complejidad misma de la
obra de Keynes, que ha dadocabida a interpretaciones variadas sobre algunos de sus
contenidos más importantes.
La versión más difundida por años de una teoría denominada como keynesiana ha sido el
resultado de los esfuerzos de algunos autores destacados que en su momento se propusieron
enseñar la obra de Keynes bajo un formato analítico que pudiera hacerla compatible con la
teoría neoclásica que, paradójicamente, el mismoKeynes criticó y se propuso superar. Así,
surgió en su momento la llamada Síntesis Keynesiana–Neoclásica, de la que nos
ocuparemos en el capítulo 5. Esta síntesis se convirtió por mucho tiempo en la base de la
teoría macroeconómica convencional, y se caracteriza por admitir distintas lecturas a partir
de la incorporación de supuestos y consideraciones diferenciados. Pero debemos mencionar
quetambién existen otros autores, economistas de corte heterodoxo, para los cuales la
síntesis Keynesiana-Neoclásica es una versión seriamente deformada de la contribución
original de Keynes, debido a que en su elaboración se abandonaron algunas de las premisas
más importantes que definen al trabajo de este autor.
En el presente capítulo presentaremos un modelo keynesiano encuadrado dentro de laexplicación que habitualmente nos ofrece la literatura convencional. Se trata del conocido
modelo IS-LM, que se propone determinar el nivel de producto total que puede encontrar
salida en el mercado, y que no corresponde necesariamente al producto de pleno empleo.
Este modelo que durante largo tiempo ha sido la versión de la teoría keynesiana bajo la cual
han sido instruidas numerosas generaciones deestudiantes de macroeconomía. A la fecha
muchos libros de texto ampliamente utilizados en todo el mundo lo siguen presentando para
ilustrar “el comportamiento de la economía en el corto plazo”.
Pero al desarrollar este modelo y compararlo con el modelo neoclásico, será inevitable
hacer referencias a características propias del contexto en el que se desenvuelve una
economía capitalista que fueron puestasde relieve precisamente por Keynes como parte

de las premisas de su teoría, dotándola de realismo, y que sin embargo han tendido a ocupar
un lugar secundario o a obviarse en la versión convencionalmente adoptada, resultando por
ello, de acuerdo con sus críticos, en una versión distorsionada. Con ello dejaremos sentadas
algunas bases para la presentación del análisis poskeynesiano en el capítulo6 del libro.

La demanda agregada como condicionante del tamaño del producto total
Un elemento central de la posición keynesiana es que el funcionamiento de la economía no
garantiza realmente que exista demanda suficiente para alcanzar y mantener de manera
sostenida el producto de pleno empleo. La llamada ley de Say no se cumple. Por el
contrario, existen factores en el comportamiento de losactores económicos que pueden
llevar a la economía a una situación de desocupación, si no indefinida, si prolongada
durante mucho tiempo. Estas formas de comportamiento de los actores económicos que no
garantizan la ocupación total, se relacionan con las decisiones de gasto de los consumidores
y los empresarios, así como con una concepción más compleja los usos del dinero que la
ofrecida por el modeloneoclásico. Como resultado colocan a la demanda agregada en lugar
del mercado de trabajo como el determinante clave del nivel de actividad económica: de la
producción y el empleo totales.
En la teoría keynesiana, el uso pleno de la capacidad productiva le pone un límite a la
producción total, pero el nivel de su ocupación efectiva depende de la demanda agregada.
La demanda agregada condiciona...