300 días en Afganistán

camilo a. gracia b.
Preludio necesario
El texto que sigue, excepcional mente largo incluso para las dilatadas tradiciones de esta revista,
cumple sin embargo con medidas también excepcionales de calidad e interés que nos llevan a
publicarlo de un tirón: es la versión muy personal de lo que vio y vivió una joven médica
colombiana durante algo más de 300 días en Afganistán, adonde llegó el 9de septiembre de 2002
y de donde partió el 15 de julio de 2003.
Afganistán es un país que los colombianos conocemos sobre todo a través de la óptica guerrerista
y maniquea del periodismo americano, en particular el de televisión. A este periodismo le interesa
muy poco la vida cotidiana de los lugares en los que se desarrollan las batallas y se obsesiona en
cambio con las implicacionesgeopolíticas de los conflictos. Como Afganistán está en guerra desde
hace más de dos décadas y acaba de padecer el fundamentalismo talibán, lo corriente sería
encontrar en los microrrelatos que siguen ante todo hechos de sangre y fanatismo. Sin embargo,
el lector encontrará la visión de una joven médica paisa, minuciosa, humana e incontaminada por
las jergas y los prejuicios típicos de loscorresponsales de guerra. Desde luego que el conflicto no

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está ausente de sus relatos, pero aun así podemos encontrar en ellos a mucha gente de carne y
hueso que vive, sufre y se divierte en un sobresalto constante que con gran facilidad transita de la
vida a la muerte.
Vale la pena aclarar que Natalia estaba en Afganistán a título de médica gineco-obstetra en una
misión de la prestigiosa ONGMedicins sans Frontières (o MSF), si bien lo que ella relata no refleja
de ninguna manera la versión oficial de MSF, así ellos estén al tanto de la presente publicación. Se
trata simplemente de las observaciones personales que la autora envió por e-mail a su familia y a
sus amigos en Medellín, así como de las fotos que tomó para ilustrar su experiencia. No sobra
recalcar que su estadía enAfganistán coincidió con el momento en que el ejército de Estados
Unidos invadió a Irak, de modo que los riesgos para la seguridad de los representantes de MSF y
demás ONG humanitarias se agudizaron mucho en el proceso, según se nota aquí y allá en el
texto.
Lo demás no es lo de menos: estamos ante un retrato múltiple de la vida cotidiana de un pueblo
martirizado y llevado a grandes abismos por unatradición religiosa problemática y por una larga
historia de traumas e invasiones. Mucho se ha hablado de las diferencias que existen entre la
escritura femenina y la masculina. Pues bien, lo que sigue sólo lo pudo escribir una mujer.
Esperamos que los lectores lo aprecien. A nosotros, tanto los microrrelatos como las fotos nos
parecen extraordinarios, de suerte que los publicamos de una buenavez en toda su gloriosa
extensión.
Una alfombra mágica moderna
No sé ni por dónde empezarles a contar lo que he visto en los últimos tres días. Salí de París hacia
Dubai porque la carretera de Pakistán a Afganistán está muy peligrosa, ya que en estos días es el
aniversario del bombardeo sobre Kabul y se teme que ocurran incidentes conmemorativos. Salí
con cuatro acompañantes: Petra (unalogística holandesa como de mi edad), Yoerguen (un
anestesiólogo alemán queridísimo que iba rumbo a Sri Lanka), al que decidimos llamar “Yogurt”
para podernos acordar, Alain (un cuarentón reportero de MSF) y Katrina (la partera
neozelandesa). Desde el check-in se vio lo ostentoso de la aerolínea. Los tags para las maletas eran
rojos, de plástico grueso, blandito y súper bien diseñado.
Cuandollegamos a Dubai a la 1:30 a.m., nos bajamos, y en emigración vimos una gente de
fantasía. Unas mujeres africanas, negras como el carbón, de 1,90 m de estatura y ropa de colores
muy fuertes, con vestidos enormes y tocados como medio tribales en la cabeza. Estas africanas,
además de imponentes, tenían una voz de tono muy bajo y miraban con la cara en alto. No tengo
ni idea de su nacionalidad pero...