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SERRADA, R. 2008. Apuntes de Selvicultura. Servicio de Publicaciones. EUIT Forestal. Madrid.

CAPÍTULO III.- ESTUDIO DINÁMICO DE LAS MASAS.

III.1.- SUCESIÓN VEGETAL
III.2.- APLICACIONES DE LA SUCESIÓN VEGETAL A LA SELVICULTURA
III.3.- EVOLUCIÓN DE LA DENSIDAD DE LAS MASAS
III.4.- CRECIMIENTO DE LOS ÁRBOLES Y DE LAS MASAS

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CAPÍTULO III.- ESTUDIO DINÁMICO DE LAS MASAS.

III.1.- Sucesión vegetal.
Se dedica este epígrafe a recordar y resumir lo relacionado con la evolución natural de la
vegetación o sucesión vegetal, con gran brevedad ya que estos conceptos han sido estudiados en
la asignaturadel curso anterior Ecología.
Se trata, pues, de recordar algunas cuestiones que tienen trascendencia de cara a su
aplicación en Selvicultura.
En el proceso teórico de formación de una cubierta vegetal partiendo de una roca madre,
paralelo al de la evolución edáfica, producido sin limitación de tiempo y sin modificación
trascendente de las condiciones climáticas, van apareciendo una serie ordenadade comunidades
vegetales que se denomina sucesión primaria o phyllum (GANDULLO, 1985).
La sucesión fue descrita por Clements en 1916 en la siguiente manera:
- roca más o menos consistente
- líquenes y musgos
- herbáceas anuales
- herbáceas vivaces
- matorral heliófilo
- arbustos
- formación arbórea con especies heliófilas
- formación arbórea climácica sustentada por un suelo maduro.
Este modelo,según las condiciones ecológicas, se puede simplificar de manera que: se
inicie en etapas incluso correspondientes a las especies arbóreas; falten algunas de las etapas
descritas; se detenga en alguna etapa anterior al bosque de especies no heliófilas.

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La causa de la evolución vegetal es lamodificación de los factores ecológicos en un
lugar determinado a lo largo del tiempo, especialmente los edáficos y los climáticos al nivel del
suelo (microclima).
Más concretamente, las modificaciones se pueden resumir en: distribución diferencial de
la calidad y cantidad de las radiaciones en sentido vertical, respecto de la composición e
intensidad de la radiación solar; variación de las condicionestérmicas y de humedad;
distribución del perfil del viento en sentido vertical; aumento paulatino en el suelo de la
capacidad de retención de agua y de la fertilidad; aumento de la competencia intra e
interespecífica.
Se trata de un proceso autoinducido por la modificación de las características del
biotopo, aunque según SPURR (1982), rara vez se manifiesta completo en la realidad, pues lascondiciones de espacio y tiempo ilimitado pocas veces se alcanzan. Ahora bien, como modelo
conceptual, por su simplicidad, tiene en principio cierta utilidad didáctica.
La última etapa de la sucesión en la mayor parte de los ecosistemas terrestres será un
bosque, que sometido a un teórico equilibrio dinámico en el que las variaciones de forma de
vegetación, composición específica y cantidad devegetación, no se traducen en variaciones de
su aspecto global. Se trata de la agrupación climácica o climax.
El concepto de climax, en el equilibrio dinámico descrito, es asimilable al concepto de
asíntota, y requiere que el factor ecológico predominante en la sucesión sea un clima constante
en el tiempo. La caracterización o identificación del estado de climax puede ser realizada a
través de lassiguientes consideraciones (FRONTIER, 1991):
- se alcanza el máximo de diversificación de los nichos ecológicos, y consecuentemente, de la
diversidad específica, aunque este hecho tiende a cumplirse con más frecuencia cuando el factor
limitante del crecimiento de la biomasa vegetal es la temperatura.
- el sistema adquiere estabilidad y resilencia, se complican los ciclos internos y los niveles de...