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Adam Appleby está casado con Barbara y, como son católicos practicantes, militantes
y recalcitrantes, rechazan los métodos anticonceptivos no aprobados por la Iglesia y
optan por combinar la abstinencia y el método de la temperatura basal. Sin embargo,
ya son padres de tres hijos y el retraso del período menstrual de su mujer parece
anunciar un cuarto que desestabilizaría la economía familiar.Adam prepara una tesis sobre la novela victoriana y acude cada día a la biblioteca del
Museo Británico, donde conoce a un americano que trabaja para un millonario que
pretende comprar el edificio y trasladarlo a Estados Unidos. Adam está, además,
empeñado en redescubrir la obra de un escritor católico menor ya fallecido, lo cual le
lleva a contactar con una joven que, a cambio de que la despoje desu virginidad, le
ofrece una novela inédita y picante del apostólico literato que echaría por tierra su
beatífica reputación. La que de entrada queda en entredicho es la de Appleby, cuando
los requerimientos amatorios de la chica le llevan a quedarse en paños menores, que
resultan ser las bragas de su esposa, y es que la abstinencia carnal es caldo de cultivo
de pequeñas perversiones.

DavidLodge

La caída del Museo Británico
ePub r1.0
Titivillus 13.03.15

Título original: The British Museum is Falling Down
David Lodge, 1965
Traducción: Josep Maria Jaumà
Editor digital: Titivillus
ePub base r1.2

A Derek Todd
(con un cariñoso recuerdo de los días del Museo Británico).

1
Había momentos de felicidad en la sala de lectura del Museo Británico,
pero el cuerpo le llamaba.
GRAHAM GREENE

Ladesgracia de Adam Appleby era que, en cuanto despertaba del sueño, su
conciencia se inundaba inmediatamente de todo aquello en lo que menos deseaba
pensar. Tenía la impresión de que otros hombres se enfrentaban a cada nuevo
amanecer con la mente y el corazón renovados, llenos de optimismo y decisión; o bien
de que se arrastraban ganduleando durante la primera hora del día en un estado de
benditosopor, incapaces de pensar en nada, ni agradable ni desagradable. Pero,
agazapados como arpías en torno a su cama, los pensamientos desagradables
esperaban para asaltarle tan pronto como Adam parpadease y abriera los ojos. En
aquel momento se veía obligado, como alguien que se ahoga, a examinar su vida
entera, dividido entre lamentaciones por el pasado y miedos futuros.
De manera que, al abrir losojos una mañana de noviembre y enfocarlos
torpemente en la rosa macilenta —la tercera bajando por la vertical y sexta en la
horizontal— del empapelado de la pared situada enfrente de la cama, a Adam le vino a
la mente, todo a la vez, que tenía veinticinco años y que pronto cumpliría veintiséis;
que era un estudiante de posgrado que preparaba una tesis, con escasas probabilidades
de terminarla eseaño, tercero y último de su beca, de la cual ya había gastado mucho
más dinero del debido; que estaba casado y tenía tres hijos muy pequeños; que en uno
de ellos se había manifestado, la noche anterior, un alarmante sarpullido; que su
nombre era ridículo; que le dolía la pierna; que su decrépita vespa no había arrancado
la mañana anterior y seguro que tampoco arrancaría esa mañana; que no sehabía
licenciado con sobresaliente por culpa de un examen flojo de inglés medieval; que le
dolía la pierna; que, en la escuela primaria, en los lavabos del patio, había sido tan
diestro en el juego de a-ver-quién-mea-más-alto que había mojado el birrete del cura
párroco que en aquel momento pasaba por el otro lado de la pared; que había
olvidado reservar los libros para leer esa mañana en el MuseoBritánico; que le dolía la
pierna; que la regla de su mujer ya llevaba tres días de retraso, y que le dolía la pierna.
Pero, un momento… Uno de esos pensamientos no le era familiar. No recordaba
que, al meterse en cama la noche anterior, sintiese ningún dolor en la pierna. Y no es
que —reflexionó amargamente— hubiese disfrutado de alguna actividad física

agotadora después de meterse en cama....