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Revista Iberoamericana,

Vol. LXIX, Núm. 204, Julio-Septiembre 2003, 653-665

ESCRITURA Y MISTICISMO EN LOS AFECTOS ESPIRITUALES
DE LA MADRE CASTILLO
POR

IVETTE N. HERNÁNDEZ-TORRES
University of California, Irvine

Pues queréis que tenga un misticismo, bien: lo tengo.
Soy místico, pero sólo con el cuerpo.
Mi alma es sencilla y no piensa.
Mi misticismo es no querer saber.
Es vivir y no pensar quevivo.
Fernando Pessoa (Alberto Caeiro)

Frente a la exigencia por un misticismo a la que alude el primer verso citado en el
epígrafe, Pessoa responde afirmando ser místico aunque desde la exaltación del cuerpo y
“un no querer saber”. Es decir, el misticismo que se afirma en el poema se aleja de lo
tradicionalmente asociado a la experiencia mística: el alma y su participación en un tipo
de saber oconocimiento divino. Un saber que se dice absoluto ya que lo abarca todo al
ser uno con la divinidad. Pessoa, obviamente, dibuja una resistencia a tal misticismo,
oponiéndole un vivir corporal pleno cuyo saber recae en el acto mismo de vivir una vida
que no reflexiona (piensa) sobre sí misma, aludiendo quizás a ese verso famoso de Santa
Teresa que reza “muero porque no muero”. Pessoa parece negarla pérdida del ser que
supone la experiencia mística o la muerte del que vive en espera de la unión con Dios para
apostar por una vida olvidada de sí, una especie de “vivo porque no me pienso vivo”.
La aniquilación del ser individual en Dios ha sido un requisito de lo que se ha llamado
la mística moderna (Sánchez Lora 169-170), partiendo desde una de las primeras obras que
delinean los postuladosdel misticismo espiritual, el Libro del Consuelo Divino del
maestro Eckhart, del siglo XIV.1 Al respecto asevera Eckhart:
1

Sánchez Lora traza en su libro el surgimiento y perfil de lo que él llama una nueva espiritualidad
fundamental para entender la religiosidad barroca y cuyas raíces se ubican en el siglo XIII, pero
plenamente manifestado en el siglo XIV: “Es un nuevo concepto de hombre y unnuevo concepto
de Dios el que se va a manifestar, en el siglo XIV, a través de la ‘devotio moderna’ y del ‘occamismo’.
Es el inicio de una aventura espiritual basada en la propia experiencia, que culminará en el siglo XVI,
individual e íntima”. (168) Recomiendo en particular el capítulo IV, “El modelo místico” (165205). Un buen acercamiento reciente a la historia del misticismo desde un ángulocomparatista
aparece en el libro de Juan Martín Velasco. También conviene consultar la obra de Guillermo Serés.

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Un hombre, perfectamente justo, debe prescindir de sí mismo, librarse de sí mismo y (lo
que hará completa su bienaventuranza) transfundirse de tal modo en la voluntad de Dios,
que no sepa nada de sí mismo ni del mundo, que nada conozca ni quiera conocerfuera
de la voluntad de Dios. Así llegará a conocer a Dios como Dios lo conoce a él... (citado
por Sánchez Lora 170)

La supresión del yo me devuelve a los versos de Pessoa, puesto que ilustran desde la
negatividad lo que para Eckhart es lo fundamental de esta experiencia. El maestro Eckhart
propone unas prácticas que llevarán a una especie de olvido de uno mismo, a una comunión
con la divinidad quedesemboca en un conocimiento de Dios que sobrepasa la vida mortal
del sujeto.
El paso que va desde estas prácticas corporales y espirituales hasta la escritura mística
desborda los parámetros que guían el presente trabajo. Mi propósito es acercarme a la
prosa ascético-mística durante el periodo colonial latinoamericano a través de uno de sus
mejores exponentes: la madre Francisca Josefa deCastillo (1671-1742) y su libro titulado
Afectos espirituales.2 La madre Castillo vivió 53 de los 71 años de su vida enclaustrada
en el convento de las clarisas en la ciudad de Tunja, Nuevo Reino de Granada.3 De su
escritura nos llega su autobiografía, titulada Su vida, los llamados Afectos espirituales, y
unos cuantos poemas y escritos breves.4 Francisca comenzó a escribir los Afectos
espirituales en...