9 Bioseguridad Global El Mundo Y Su Protocolo Internacional

Bioseguridad global: el mundo y su protocolo internacional

Yolanda C. Massieu T.*

Las reflexiones respecto al contenido del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología conducen, en primer lugar, a valorar que finalmente exista un consenso internacional que norme los movimientos transfronterizos de los Organismos Vivos Modificados (OVM). Si bien este consenso mundial esvalioso en sí mismo, la complejidad de los retos para ponerlo en práctica aparece como una tarea de gran envergadura para los países y organismos internacionales involucrados. Algo que salta a la vista es la dificultad para tener criterios científicos claros para evaluar los riesgos, dado que estamos hablando de un campo de conocimiento, la biotecnología, que avanza rápidamente en manos privadas, demanera que las situaciones son cambiantes y la acción de entidades públicas e internacionales se puede contraponer a la de las empresas dueñas de los avances científicos y sus productos.

Biodiversidad, globalización, agricultura y biotecnología

E

n estos tiempos de globalización, el valor estratégico de la biodiversidad adquiere nuevas dimensiones debido a distintas razones: – Losconocimientos recientes de ecología han puesto en claro que las áreas ricas en vegetación y vida animal son vitales para la generación de agua, la calidad del aire y el clima, de manera que los reductos de selva y bosques tropicales (las zonas más biodiversas que existen) que aún le quedan al mundo tienen importancia estratégica como “pulmones” planetarios.

– avances recientes en ingeniería Los genéticatienen como consecuencia que la biodiversidad es fuente de genes, la materia prima principal de esta nueva tecnología. Por ello, existe una tendencia internacional hacia el otorgamiento de patentes y privatización de estos recursos. Esto último ha sido cuestionado por las organizaciones ambientalistas y campesinas preocupadas por la preservación de la biodiversidad, la autonomía y los derechos delos agricultores. Con la aparición comercial de los primeros cultivos transgénicos, este debate adquiere otra dimensión, pues la siembra masiva de estas nuevas plantas entraña tanto riesgos como beneficios para la biodiversidad y los derechos de los agricultores. En este contexto, el hecho de que se haya podido llegar por consenso a una regulación internacional sobre

* Profesora-investigadora,Departamento de Sociología, UAM-A.

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Medio ambiente

movimientos transfronterizos de organismos genéticamente modificados es un importante paso en torno a la soberanía de los gobiernos sobre sus recursos genéticos y la conservación de la biodiversidad. En lo que respecta a cultivos transgénicos, la biodiversidad se ve amenazada sobre todo en los llamados centros de diversidad, es decir,“aquellos lugares en los cuales la relación entre las especies de cultivo y las especies silvestres de las que proceden es aún evidente”1 (el caso del maíz en México). La expresión “centros de diversidad” se refiere tanto a lugares con mayor diversidad de plantas cultivadas de una determinada especie como a lugares con mayor número de especies silvestres emparentadas con una planta cultivada. Elriesgo consiste en que, al ser introducidas en estos centros, las plantas transgénicas o modificadas genéticamente, las plantas silvestres y las variedades cultivadas locales, pueden adquirir las características de las plantas transgénicas y contar con una ventaja sobre los demás vegetales de su entorno, lo cual entraña graves desequilibrios para los ecosistemas. En ocasiones la zona de origen de unaespecie de cultivo no siempre es donde se encuentra la mayor diversidad de variedades, pues los agricultores de otro lugar pueden ser los que desarrollaron mayor número de variedades del cultivo. Se acepta que hay tres centros de origen principales: Medio Oriente, norte de China y México, regiones en las que hay grupos enteros de parientes ancestrales de cultivos actuales que se domesticaron....