aaaaa

IPC Cátedra Miguel
www.catedramiguel.org
AAVV, Las raíces y los frutos, editorial CCC Educando, varias ediciones (Capítulo 1: “Las
cosmologías)
El geocentrismo
Desde que el hombre miró hacia el cielo con curiosidad, comenzó a imaginar cómo sería el
universo; a formular cosmologías, teorías que intentan explicar cómo es el universo, por qué
vemos los astros en el cielo de la manera en quelos vemos.
Si queremos revisar la historia de las cosmologías un buen comienzo es empezar por los
griegos. Esto no quiere decir que antes no haya habido descripciones del universo que puedan
ser consideradas cosmologías. Sin embargo, por su relevancia histórica nuestro relato
comienza en la cosmología de Aristóteles, presentada en el siglo IV antes de Cristo.
¿Cómo es el universo imaginado porAristóteles?
Es un conjunto de esferas concéntricas sobre las que están montados los astros. Entre ellas
existe una sustancia llamada éter. En el centro de todo el juego de esferas se encuentra la
Tierra, inmóvil. Sobre la esfera más próxima al centro está montada la Luna y más allá, están
las esferas donde se localizan los seis planetas restantes de los siete conocidos hasta ese
momento (laLuna era considerada un planeta): Mercurio, Venus, Sol, Marte, Júpiter y Saturno.
La última de las esferas, la exterior, es la de las estrellas fijas, sobre la que están montadas las
estrellas que no cambian de posición unas respecto de las otras al observarlas desde la Tierra.
Esta esfera es, además, la que transmite el movimiento a todas las esferas interiores. Al
moverse “arrastra” a laesfera siguiente, aunque no le transmite el mismo movimiento que
tiene ella sino que la nueva esfera puede tener otro eje de rotación.
Aristóteles supuso que esta configuración se mantendría así eternamente, es decir que no
habría cambios hacia el futuro infinito ni desde el pasado también eterno.
Junto con esta cosmología, Aristóteles formuló una teoría física que se articula
coherentementecon su descripción del Universo.
Su física sostiene que hay una distinción entre lo que ocurre por debajo de la esfera de la Luna
y lo que ocurre fuera y en ella. Hay, para Aristóteles, una física sublunar (hacia adentro) y una
física supralunar o de las esferas (hacia afuera).En la región sublunar (que no incluye a la Luna)
se encuentra la Tierra, por lo que la física de nuestra morada no es ladel resto del Universo.
Una de las diferencias es que en el mundo celeste no hay cambios, no varía el movimiento de
los astros ni se producen cambios en los astros mismos. Dentro de la esfera sublunar, sí hay
cambios tales como tormentas, terremotos, plantas que crecen o personas que caminan.
La física de Aristóteles no se agota en lo que enunciamos acá pero, para nuestros fines, sóloagregaremos una hipótesis más. Para Aristóteles no existe el vacío en el Universo. Esto hace
que en su cosmología conciba un universo finito que, como ya dijimos termina en la esfera de
las estrellas fijas. Es difícil imaginar un universo materialmente compacto e infinito ya que
requeriría que la materia en el universo fuera infinita. Esto ilustra en qué medida la física y la
cosmologíaaristotélicas se relacionan, las hipótesis de una y otra teoría no solo no se
contradicen sino que se complementan, y permiten forjar una imagen del universo.
Con el correr del tiempo se hizo necesario dotar a la cosmología aristotélica de un mecanismo
matemático que permitiera realizar predicciones sobre la ubicación de los planetas en las
distintas épocas del año.
El desarrollo de esta parte de lacosmología geocéntrica, así llamada por postular que la Tierra
es el centro del Universo, se debió a Ptolomeo en el siglo II de nuestra era.
El sistema tolemaico (de Ptolomeo) sitúa a los planetas describiendo órbitas circulares
alrededor de la Tierra. Es decir que si mirásemos un planeta, Marte por ejemplo, desde la
Tierra y ubicásemos su posición en el cielo noche tras noche respecto del fondo...