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PERÚ: Democracia Precaria junto a Desarrollo Dependiente en una Nación Dividida
Cynthia McClintock (2010)

Desde la restauración de la democracia en el año 2000, por primera vez en la historia Perú disfrutaba simultáneamente de crecimiento económico, paz política, y elecciones de una persona, un voto. Sin embargo, los gobiernos no eran populares y muchos peruanos consideraban alternativas deizquierda o populistas.
Como resalta Jan Knippers Black en la introducción a este volumen, la culpa por la falta de solidez de la democracia en Perú puede ser puesta en parte sobre los ibéricos, quienes provocaron las profundas divisiones de la nación. Estas divisiones fueron profundizadas a su vez por la geografía. En contraste a otras naciones andinas, la capital de Perú está en la costa,separada de los pueblos indígenas del país por algunas de las montañas más altas de los Andes.
Y como también señala Black, puede también culparse a las élites de Perú, Europa y los Estados Unidos, quienes estuvieron atadas a patrones de desarrollo dependiente que no hicieron lo suficiente para salvar las divisiones históricas del país. El desarrollo económico ha estado basado principalmente en lasexportaciones de materia prima, y el país se ha visto vulnerable ante los ciclos de auge y caída.
En el contexto del desarrollo dependiente, Perú, como la mayoría de naciones latinoamericanas, tiene un récord decepcionante de crecimiento y alivio de la pobreza. Pese a haber experimentado un robusto crecimiento desde mediados de los años 90, el ingreso per cápita en Perú para el año 2007 fue de$7240, más de 20% por debajo del promedio de $9321 para América Latina y el Caribe. (pág. 429)
La precariedad de la democracia peruana no puede ser atribuida, sin embargo, al desinterés de los peruanos. Pese a que los gobiernos electos de Perú han sido víctimas de golpes de estado, los gobiernos autoritarios también han sido derribados por movilizaciones populares en demanda de elecciones ydemocracia.
LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN ESPAÑOLA
Dado que Perú era el hogar de una de las civilizaciones indígenas más grandes y sofisticadas del Hemisferio Occidental y subsecuentemente uno de los dos virreinatos de España, la conquista española y posterior gobierno colonial fueron especialmente traumáticos.
Después de la conquista española sobre el vasto Imperio Inca, Perú se convirtió en uno de losdos virreinatos de España en el hemisferio. Las minas peruanas de oro, plata y mercurio eran extremadamente ricas. Los españoles forzaron a los pueblos indígenas a trabajar en estas minas bajo condiciones brutales, lo cual diezmó la población indígena. Los españoles también se apropiaron de mucho de las mejores tierras agrícolas en los valles andinos.
Los pueblos nativos se rebelaronesporádicamente. En 1780, un descendiente de la familia real inca, Túpac Amaru II, condujo la mayor rebelión contra los españoles durante la era colonial. La rebelión obtuvo un substancial apoyo campesino pero fue brutalmente aplastada por la corona española.
Cuando el movimiento independentista creció a inicios del siglo XIX, Lima era el centro administrativo de España en Sudamérica y se convirtió en el centrodel contraataque español. Los criollos peruanos estaban recelosos de la independencia, preocupados de que no serían capaces de controlar a la gran población indígena. (pág. 430) Finalmente la independencia llegó a Perú en 1824.
DESDE LA INDEPENDENCIA HASTA 1930: EL SURGIMIENTO DE LA OLIGARQUÍA PERUANA
Los algo más de cien años entre la independencia de Perú y 1930 fueron turbulentos. Huboperiodos de robusto crecimiento económico, pero estuvo orientado hacia fuera y marcado por la emergencia y consolidación de “la oligarquía” – algo más de cuarenta familias que controlaban grandes propiedades de tierra que producían productos de exportación clave, en particular azúcar y algodón en la costa.
El guano, abundante en las pequeñas islas de la costa peruana, fue descubierto como un...