Abrir Las Ciencias Sociales

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LECTURA No. 1

ABRIR LAS CIENCIAS SOCIALESDE IMMANUEL WALLERSTEIN |

La ciencia social es una empresa del mundo moderno, plenamente desarrollada desde el siglo XVI, parte de la construcción del mundo moderno. Esto fue lo que adoptó el nombre de scientia, que significaba simplemente conocimiento.La ciencia pasó a ser definida como la búsqueda de las Leyesnaturales universales que se mantenían en todo tiempo y espacio.Progreso y descubrimiento podrían ser las palabras claves entre otros términos –ciencia, unidad, simplicidad, dominio e incluso “el universo”.La necesidad del estado moderno de un conocimiento más exacto sobre el cual basar sus decisiones habían conducido al surgimiento de nuevas categorías de conocimiento desde el siglo XVIII, losfilósofos sociales empezaron a hablar de “física social”, y los pensadores europeos comenzaron a reconocer la existencia de múltiples tipos de sistemas sociales en el mundo.La historia intelectual del siglo XIX está marcada principalmente por esa disciplinarización del conocimiento, es decir, por la creación de estructuras institucionales permanentes diseñadas tanto para producir nuevo conocimiento comopara reproducir a los productores de conocimiento.Para organizar y racionalizar el cambio social primero era necesario estudiarlo y comprender las reglas que lo gobernaban.Se unieron las ciencias social y natural en el rechazo de la “especulación” y la “deducción”. Se proclamó que la ciencia era el descubrimiento de la realidad objetiva utilizando un método que nos permitía salir fuera de lamente, mientras se decía que los filósofos no hacían más que meditar y escribir sobre sus meditaciones.La actividad en la ciencia social durante el siglo XIX tuvo lugar principalmente en cinco puntos: Gran Bretaña, Francia, las Alemanias, las Italias y Estados Unidos.La primera de las disciplinas de la ciencia social que alcanzó una existencia institucional real fue la Historia. Lo que distinguía a lanueva disciplina de la historia que se desarrolló en el siglo XIX fue el énfasis riguroso que ponía en la búsqueda wie es eigentlich ist (“lo que ocurrió en realidad”).La geografía se reconstruyó a fines del siglo XIX como una disciplina nueva principalmente en las universidades alemanas. Los estudios lega les nunca llegaron a ser del todo una ciencia social, ya existía la facultad de derecho,y su plan de estudios estaba estrechamente vinculado a su función principal de preparar abogados. Los científicos sociales veían la jurisprudencia con cierto escepticismo, les parecía demasiado normativa y con poca raíz en la investigación empírica, su contexto parecía demasiado ideográfico.El proceso tuvo lugar en el momento en que Europa estaba finalmente confirmando su dominio sobre el restodel mundo. El concepto de la supervivencia del más apto fue sometido a mucho uso y abuso y a menudo fue confundido con el concepto de éxito en la competencia.Un elemento esencial es ese proceso de institucionalización de las disciplinas fue el esfuerzo de cada una de ellas por definir lo que las distinguía de las demás, especialmente lo que la diferenciaba de cada una de las que parecían estar máspróximas en cuanto al contenido del estudio de las realidades sociales. Una vez distinguida en esta forma la ciencia social de la historia ideográfica estaban ansiosos por delinear sus terrenos separados como esencialmente diferentes unos de otros.Después de 1945, tres procesos afectaron profundamente la estructura de las ciencias sociales fundad en los cien años anteriores. El primero fue elcambio en la estructura política del mundo, Estados Unidos salió de la segunda guerra mundial con una fuerza económica abrumadora, el segundo refiere a que el mundo tuvo la mayor expansión de su población y su capacidad productiva jamás conocida. El tercero fue la consiguiente expansión extraordinaria, tanto cuantitativa como geográfica.Las consecuencias de estos cambios fueron la validez de las...