Absceso Cerebral

BOL PEDIATR 2006; 46(SUPL. 1): 35-41

Protocolos de Neurología Enfoque diagnóstico y terapéutico del niño en coma
R. PALENCIA Departamento de Pediatría. Facultad de Medicina.Valladolid

INTRODUCCIÓN Coma es un estado patológico caracterizado por inconsciencia profunda, con ojos cerrados, resistente a estímulos externos, que resulta de una disfunción del sistema reticular activador ascendente,bien en el tronco o en los hemisferios cerebrales. La situación de coma requiere habitualmente un período de inconsciencia de al menos una hora de duración, para distinguirlo del síncope, contusión cerebral o de otras situaciones de inconsciencia transitoria. Existen unos estados intermedios entre vigilia y coma que son la somnolencia o letargia y el estupor. En la somnolencia existe una tendencia alsueño, con disminución del estado de vigilia y facilidad para despertarse tras estímulos ligeros, con respuestas adecuadas. El estupor ocurre cuando la actividad física y mental está al mínimo y el sujeto sólo puede ser despertado parcial y temporalmente por estímulos externos fuertes y repetidos; al cesar los estímulos el individuo vuelve al estado previo de estupor. FISIOPATOLOGÍA La conciencia–el estado de alerta- es el resultado de la activación de la corteza hemisférica cerebral por impulsos que proceden de grupos de neuronas que constituyen el sistema reticular activador ascendente, el cual se localiza fundamentalmente desde la parte rostral de la pro-

tuberancia hasta la parte caudal del diencéfalo. El coma se produce por enfermedades que originan una disfunción cerebral corticalbilateral, una disfunción del sistema reticular ascendente activador o de ambas estructuras. Así, para que una lesión produzca un coma tiene que afectar al sistema reticular activador ascendente, bien a nivel del tronco del encéfalo (a partir de la protuberancia rostral), hasta el diencéfalo (lesiones bitalámicas). Para que una lesión únicamente telencefálica (hemisférica) produzca coma debe serbilateral y extensa. Las lesiones hemisféricas pueden causar también coma por compresión tronco encefálica secundaria a herniación transtentorial. Los trastornos metabólicos y las intoxicaciones son la causa más frecuente de coma sin signos de focalidad y función tronco encefálica intacta. ETIOLOGÍA DEL COMA Una clasificación sencilla permite diferenciar a los comas en originados por causasestructurales (orgánicas) o metabólicas-tóxicas. • Entre las causas estructurales se incluyen traumatismos, tumores, enfermedades vasculares (originan un coma agudo en niños aparentemente sanos), infecciones, hidrocefalia. Un mecanismo importante por el que estas causas originan el coma es mediante la herniación de las estructuras del tronco cerebral.

Correspondencia: Dr. R. Palencia. Colón 8-4ºA.47005 Valladolid Correo electrónico: palenciar@usuarios.retecal.es
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• Como causas metabólicas y tóxicas debe incluirse la hipoxia-isquemia (la causa más frecuente en el período neonatal), trastornos metabólicos intrínsecos (en especial en neonatos y lactantes), intoxicacionesagudas, trastornos paroxísticos como crisis epilépticas o de migraña, causas endocrinas. Algunas patologías psiquiátricas como trastornos de conversión, ansiedad, pánico, pueden presentarse con manifestaciones neurológicas incluyendo afectación de la conciencia, real o aparente. Un grupo especial de situaciones lo constituyen los comas recurrentes: la aparición del coma se repite a lo largo del...