Aceites Aislantes

ACEITES AISLANTES
El aceite aislante es un subproducto de la destilacion del petroleo, contenido en la mayoria de los transformadores de potencia, usado como medio aislante y refrigerante,
De acuerdo con (CFE) Los aceites derivados del petroleo, basicamente estan formados por carbono e hidrogeno, se consideran parafinicos aquellos de cadena lineal o ramificada conocidos como n-alcanos, estoscompuestos debido a su estructura quimica son mas inestables que los naftenicos y aromaticos. Las moleculas naftenicas o cicloalcanos, definen la calidad del aceite, se encuentran formados por estructuras ciclicas de 5, 6, o 7 carbonos y sus propiedades dielectricas son mejores por tener mayor solubilidad que los n-alcanos; en mayor proporcion todos los aceites para transformadores contienenmoleculas aromaticas, esta contiene como minimo un anillo de seis atomos de carbono, unidos por dobles enlaces, conocidos como benceno. Los hidorcarburos aromaticos se distinguen de los demas no solo en su estructura quimica, tambien tienen grandes diferencias en sus propiedades fisicas y quimicas con las moleculas naftenicas y parafinicas. La variedad de hidrocarburos presentes en los aceites aislantesdependera de los procesos de refinacion que se le hagan al petroleo, cuya composicion quimica depende de su origen.
Se considera que es la forma de destilacion y los aditivos aplicados lo que proporciona la calidad del aceite, por lo que el analisis del mismo es el que indicara si es o no adecuado para el equipo de que se trate. Las caracteristicas deseadas de un aceite aislante se basa en laspropiedades fisicas y quimicas, tales como el factor de potencia y la tension de ruptura.
En la ctualidad la tendencia es relacionar las caracteristicas de los aceites con su composicion quimica. De acuerdo a esto se han obtenido muchos procesos para coordinar el uso de materias primas adecuadas con diferentes reactivos y obtener el aceite de mejor calidad. De esta manera el concepto de aceitesmalos y buenos ha desaparecido ya que las investigaciones actuales nos dice que la mezcla de hidrocarbiuros permite un mejor aprovechamiento de las propiedades de cada uno.
La materia prima para la fabricacion de aceites aislantes esta constituida por hidrocarburos parafinicos, naftenicos y aromaticos; asi mismo se encuentran presentes en concentraciones muy bajas compuestos de azufre, nitrogeno yoxigeno que son denominados compuestos polares que dan al aceite su inestabilidad a la oxiadacion.
Ilustración 1Estructura molecular de aceites aislantes
Ilustración 1Estructura molecular de aceites aislantes

Para la obtención de aceites aislantes se han desarrollado procesos para eliminar los componentes indeseables y conservar los deseables de las materias primas.
En la eliminación de loscompuestos indeseables por medio de la extracción con compuestos apropiados, entre los mas comúnmente usados están el acido sulfúrico y el furfural, siendo este el disolvente mas selectivo. Los compuestos aromáticos son también eliminados, pero esto puede controlarse mediante la relación aceite-furfural. De acuerdo a ello se pueden obtener aceites aislantes con diversos contenidos de loscomponentes antes mencionados; aunque no se ha podido establecer las condiciones adecuadas para eliminar solamente los compuestos polares.
Con el objeto de determinar la calidad de un aceite es necesario efectuar análisis al mismo, así como entender que se esta midiendo y el criterio a seguir con los resultados obtenidos.
Los aceites aislantes que se utilizan en transformadores e interruptores, cumplenvarias funciones importantes. Con respecto a los transformadores, el aceite forma parte del sistema de aislamiento y por otro lado actúa como agente enfriador, transportando el calor del núcleo y bobinas a la zona de disipación final.
La causa más común el deterioro del aceite en los transformadores son entre otras, la contaminación, humedad, la formación de ácidos y la oxidación. La humedad...