Aceites Esenciales 1

Fracciones líquidas volátiles, generalmente destilables por arrastre con vapor de agua, que contienen las sustancias responsables del aroma de las plantas y que son importantes en la industriacosmética (perfumes y aromatizantes), de alimentos (condimentos y saborizantes) y farmacéutica (saborizantes y principios bioactivos).
En un Aceite Esencial pueden encontrarse hidrocarburos alicichcos yaromáticos, asi como sus derivados oxigenados; Ejm: alcoholes, aldehidos, cetonas, ésteres, etc., substancias azufradas y nitrogenadas.
Los Aceites Esenciales proceden de las flores, frutos, hojas,raíces, semillas y corteza de los vegetales.
En su gran mayoría son de olor agradable, aunque existen algunos de olor relativamente desagradable como por ejemplo los del ajo y la cebolla, los cualescontienen compuestos azufrados.
De acuerdo a su origen los aceites esenciales se clasifican como naturales, artificiales y sintéticas. Los naturales se obtienen directamente de la planta y no sufrenmodificaciones físicas ni químicas posteriores, debido a su rendimiento tan bajo son muy costosas. Los artificiales se obtienen a través de procesos de enriquecimiento de la misma esencia con uno o varios desus componentes, por ejemplo, la mezcla de esencias de rosa, geranio y jazmín enriquecida con linalool, o la esencia de anís enriquecida con anetol. Los aceites esenciales sintéticos como su nombre loindica son los producidos por la combinación de sus componentes los cuales son la mayoría de las veces producidos por procesos de síntesis química. Estos son más económicos y por lo tanto son muchomás utilizados como aromatizantes y saborizantes (esencias de vainilla, limón, fresa, etc.).
Los aceites esenciales se pueden extraer de las muestras vegetales mediante varios métodos como son:expresión, destilación con vapor de agua, extracción con solventes volátiles, enfleurage y con fluídos supercríticos. En la expresión el material vegetal es exprimido para liberar el aceite y este es...