Acero

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Prensas en acerías.


Acerías.
Para otros usos de este término, véase Acero (desambiguación).
Acero es la denominación que comúnmente se le da en ingeniería metalúrgica a una aleación de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,1 y el 2,1% en peso de su composición, aunque normalmente estos valoresse encuentran entre el 0,2% y el 0,3%. Si la aleación posee una concentración de carbono mayor al 2,0% se producen fundiciones que, en oposición al acero, son quebradizas y no es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas.
No se debe confundir el acero con el hierro, que es un metal relativamente duro y tenaz, con diámetro atómico (dA) de 2,48 Å, con temperatura de fusión de 1.535 °C y puntode ebullición 2.740 °C. Por su parte, el carbono es un no metal de diámetro menor (dA = 1,54 Å), blando y frágil en la mayoría de sus formas alotrópicas (excepto en la forma de diamante). La difusión de este elemento en la estructura cristalina del anterior se logra gracias a la diferencia en diámetros atómicos.
El acero conserva las características metálicas del hierro en estado puro, pero laadición de carbono y de otros elementos tanto metálicos como no metálicos mejora sus propiedades físico-químicas.
Existen muchos tipos de acero en función del o los elementos aleantes que estén presentes. La definición en porcentaje de carbono corresponde a los aceros al carbono, en los cuales este no metal es el único aleante, o hay otros pero en menores concentraciones. Otras composicionesespecíficas reciben denominaciones particulares en función de múltiples variables como por ejemplo los elementos que predominan en su composición (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de cementación), de alguna característica potenciada (aceros inoxidables) e incluso en función de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo ladenominación genérica de aceros especiales, razón por la que aquí se ha adoptado la definición de los comunes o "al carbono" que además de ser los primeros fabricados y los más empleados,[1] sirvieron de base para los demás. Esta gran variedad de aceros llevó a Siemens a definir el acero como «un compuesto de hierro y otra sustancia que incrementa su resistencia».[2]
Los dos componentesprincipales del acero se encuentran en abundancia en la naturaleza, lo que favorece su producción a gran escala. Esta variedad y disponibilidad[3] lo hace apto para numerosos usos como la construcción de maquinaria, herramientas, edificios y obras públicas, contribuyendo al desarrollo tecnológico de las sociedades industrializadas.[4] A pesar de ello existen sectores que no utilizan acero (como laconstrucción aeronáutica), debido a su densidad (7.850 kg/m³ de densidad en comparación a los 2.700 kg/m³ del aluminio, por ejemplo).
Contenido
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1 Historia
2 Características mecánicas y tecnológicas del acero
3 Normalización de las diferentes clases de acero
4 Formación del acero. Diagrama hierro-carbono (Fe-C)
4.1 Microconstituyentes
4.2 Transformación de la austenita
4.3 Otrosmicroconstituyentes
5 Otros elementos en el acero
5.1 Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleación
5.2 Impurezas en el acero
5.3 Desgaste
6 Tratamientos del acero
6.1 Tratamientos superficiales
6.2 Tratamientos térmicos
7 Mecanizado del acero
7.1 Acero laminado
7.2 Acero forjado
7.3 Acero corrugado
7.4 Estampado del acero
7.5 Troquelación del acero
7.6 Mecanizadoblando
7.7 Rectificado
7.8 Mecanizado duro
7.9 Mecanizado por descarga eléctrica
7.10 Taladrado profundo
7.11 Doblado
7.12 Perfiles de acero
8 Aplicaciones
9 Ensayos mecánicos del acero
9.1 Ensayos no destructivos
9.2 Ensayos destructivos
10 Producción y consumo de acero
10.1 Evolución del consumo mundial de acero (2005)
10.2 Producción mundial de acero (2005)
11 Reciclaje del...