acidos

ÁCIDOS NUCLEICOS
TIPOS:
A principios del siglo XX, se descubrió que la información de la herencia radica en dos moléculas, los ácidos nucleicos, llamados ADN o acido desoxirribonucleico y ARN o acido ribonucleico. El ADN se encuentra en los genes que, a su vez, son segmentos de cromosomas. La función del acido desoxirribonucleico además de ser el material de la herencia, es controlar todas lasactividades celulares. Por esta razón, al ADN se le ha llamado La Molécula Maestra.

ESTRUCTURA GENERAL DE LOS ACIDOS NUCLEICOS:
Los ácidos nucleicos son polímeros de gran tamaño que, al igual que los polisacáridos y las proteínas, están compuestos por unidades químicas más pequeñas, unidas unas con otras, formando largas cadenas. En el caso de los ácidos nucleicos, cada unidad química que serepite recibe el nombre de nucleótido (Figura 1)
(figura 1)
Los ácidos nucleicos son compuestos formados por carbono (C), hidrogeno (H), oxigeno (O), nitrógeno (N) y fosforo (P) y deben su nombre a que, por una parte, químicamente son ácidos, y que por otra fueron encontrados por primera vez en los núcleos. Investigaciones posteriores confirmaron que también existen en otras partes de lacélula.
EXISTEN DOS TIPOS DE ACIDOS NUCLEICOS: el acido desoxirribonucleico o ADN, y el acido ribonucleico o ARN.
El ADN es la molécula que controla todas las actividades celulares y en el radica la herencia. El ARN es el agente intermediario poro medio del el ADN cumple sus funciones. Tanto el ADN como el ARN están formados por largas cadenas de nucleótidos. Un nucleótido, a su vez, está compuestopor la unión de tres partes: una base nitrogenada, un azúcar de cinco carbonos (una pentosa) y un grupo fosfato (PO-4) (Figura2)
(figura 2)

ESTRUCTURA DEL ADN:
Al acido desoxirribonucleico se le considera la base molecular de la vida, ya que constituye las unidades hereditarias que llamamos genes. E l color de la piel, el tipo de sangre, la habilidad para pintar, etc., son característicastransmitidas de a los hijos por el ADN de los padres. En la actualidad, se está investigando la ubicación y función precisa de los genes humanos.
En las células eucariontes (células con nucleo organizado), el ADN se localiza principalmente en los cromosomas, a su vez, ubicados dentro del nucleo. También se localiza en menor proporción, en el interior de las mitocondrias y los cloroplastos. En lascélulas procariontes (células sin membrana nuclear), como las bacterias, el ADN se encuentra en su único cromosoma de forma circular. También algunos virus poseen ADN en su interior. (Figura 3)
(figura 3)


El ADN está formado por dos cadenas, cada una constituida por miles de nucleótidos unidos por enlaces covalentes que se establecen entre el azúcar de un nucleótido y el grupo fosfato delsiguiente nucleótido. (Figura 4)


(figura 4)





Cada nucleótido de ADN contiene un fosfato, un azúcar de cinco carbonos (pentosa), llamada desoxirribosa, y una base nitrogenada. A lo largo de una molécula de ADN, los grupos fosfato y los azucares son idénticos; sin embargo, las bases nitrogenadas son diferentes. En el ADN existen cuatro tipos de bases: adenina (A), guanina (G) citosina(C) y timina (T). Como se se observa en la figura 5, la adenina y la guanina estan formadas por un anillo doble y reciben el nombre de bases puricas o purinas, mientras que la citosina y la timina solo tienen un anillo y se llaman bases pirimidicas o pirimidinas.

(figura 5)
Por tanto, en el ADN se encuentran los siguientes cuatro tipos de nucleotidos que difieren unicamente en la basenitrogenada de su composicion. (Figura 6)


Fosfato + desoxirribosa + adenina = Adenin nucleotido
Fosfato + desoxirribosa + timina = Timin nucleotido
Fosfato + desoxirribosa + guanina = Guanin nucleotido
Fosfato + desoxirribosa + citosina = Citosin nucleotido
(figura 6)

MODELO DE WATSON Y CRICK:
En 1953, dos notables investigadores de la Universidad de Cambridge, James Watson, biologo...