Actitudes, descripción

ACTITUDES
PSICOLOGÍA SOCIAL

1. CONCEPTO
La actitud es un juicio evaluativo (bueno o malo) de un objetivo. Así una actitud representa una inclinación favorable o negativa del individuo hacia el objetivo.
Organización de creencias, opiniones, sentimientos y tendencias conductuales, relativamente duradera, hacia objetos, grupos, eventos o símbolos socialmente significativos.

Sentimiento oevaluación general –positivo o negativo– acerca de alguna persona, objeto o cuestión.

Zanna y Rempel (1988) identificaron cuatro rasgos esenciales del concepto de actitudes.
a) las actitudes se refieren a un estimulo; es decir, siempre hay un referente, un objetivo, siempre una actitud va dirigida a alguien o algo (un problema, un asunto, un grupo, una persona,…). En consecuencia tenemosactitudes hacia los entes (lo que es, existe o no existe), las cuales varían de objeticos específicos o concretos a objetivos generales o abstractos.
b) las actitudes se refieren a las evaluaciones que hacen los individuos de los objetivos; es decir, son juicios evaluativos que reflejan una sensación agradable o desagradable hacia el objetivo. Las actitudesse miden al pedir a las personas la importancia del objetivo en varias dimensiones evaluativas, como bueno o malo, favorable o desfavorable, agrado o desagrado. Otra manera de medir las actitudes es pedir a la gente que califique su acuerdo o discrepancia con diversos enunciados que expresan evaluaciones de los objetivos.
c) las actitudes están representadas en la memoria. Por eso, se ajusta anuestra red o estructura de representaciones en la memoria. Por ejemplo, pensar en sus actitudes hacia los médicos activara también sus actitudes hacia los hospitales, enfermeras y jeringas. Las actitudes también se difieren en cuanto al grado de dificultad para recuperarlas de la memoria, un concepto al que se ha llamado accesibilidad de las actitudes. Como veremos las actitudes muy accesibles sonmas consecuenciales que las inaccesibles; es decir, tienen un efecto más poderoso en el procesamiento de la información y en la conducta.
d) las actitudes se desarrollan a partir de la información cognoscitiva, afectiva o conductual. Esto quiere decir que las evaluaciones de los objetos se basan en el conocimiento y las ideas sobre ellos (información cognoscitiva), reacciones emocionales ysentimientos (información afectiva) y conductas y respuestas anteriores (información conductual). A menudo las actitudes se basan en las tres fuentes, aunque no siempre son congruentes. A pesar de las incongruencias entre las tres fuentes, las actitudes representan un concepto que integra cognición y afecto.
2. ¿POR QUÉ TENEMOS ACTITUDES?
Nos formamos actitudes de manera rápida y sin esfuerzo; somoscapaces de evaluar objetos con poca información y sin deliberación. Según Zajónc las actitudes se forman automáticamente porque las respuestas de afecto o evaluación son más primitivas que las que se relacionan con la cognición (muchas especies, además de los seres humanos, experimentan afecto, pero pocas “piensan” en una manera que siquiera seaproxime a la cognición humana). En un sentido evolutivo, las reacciones afectivas son anteriores o más elementales que las cognoscitivas. Zajónc afirma que las respuestas afectivas básicas (agrado o desagrado) ocurren antes de que el individuo este consciente del objeto (antes del reconocimiento). Además de que las elaboramos en forma fácil y rápida, defendemos con firmeza las actitudes quetenemos. En pocas palabras, resguardamos nuestras actitudes del cambio mediante mecanismos como la réplica, la omisión de información y la racionalización. Aunque las actitudes cambian tenemos una resistencia psicológica a hacerlo.
Estas cualidades de las actitudes -formación rápida y sin...