Actividad Metanogenica

LA ACTIVIDAD METANOGÉNICA COMO HERRAMIENTA PARA OPTIMIZACIÓN DEL PROCESO ANAEROBIO EN EL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES FÁCILMENTE ACIDIFICABLES
Patricia Torres Lozada* Universidad del Valle, Facultad de Ingeniería, Escuela EIDENAR Jenny A. Rodríguez Victoria Universidad del Valle, Facultad de Ingeniería, Escuela EIDENAR Alvaro Andrés Cajigas Cerón Universidad del Valle, Facultad de Ingeniería,Escuela EIDENAR Andrea Pérez Vidal Universidad del Valle, Facultad de Ingeniería, Escuela EIDENAR (*) Cra. 56 No. 7 – 156 Oeste. Casa 54 - Brisas de Guadalupe – Cali – Valle – Colombia. Tel.: 57(2)5533313 – FAX 57(2)3312175. e-mail: patoloz@mafalda.univalle.edu.co RESUMEN En diferentes estudios realizados para evaluar la factibilidad de tratamiento de las aguas residuales del proceso deextracción de almidón agrio de yuca mediante reactores anaerobios, se ha encontrado dificultad para lograr la estabilización del sistema por falta de capacidad buffer. Con la adición de productos químicos que aportan directa o indirectamente alcalinidad bicarbonática, se ha pretendido corregir este inconveniente, con el agravante que no se han encontrado resultados satisfactorios tanto desde el punto devista del proceso biológico como del económico. En este estudio se realizaron ensayos de Actividad Metanogénica Específica – AME, para inicialmente evaluar y seleccionar el mejor de tres de los alcalinizantes disponibles en el mercado (cal viva, cal hidradata y bicarbonato de sodio) y posteriormente para evaluar el rango óptimo de pH que generara alcalinidad bicarbonática y por ende la estabilizacióndel sistema. Los ensayos AME mostraron ser una herramienta útil en la evaluación y optimización del proceso anaerobio; en este estudio se verificó que el producto que ofreció mayores beneficios para el desarrollo de la digestión anaerobia fue el Bicarbonato de Sodio pues efectivamente aportó capacidad buffer y garantizó alcalinidad bicarbonática (AP) mayor que la alcalinidad de ácidos volátiles(AI). Se verificó también la importancia de las variables alcalinidad bicarbonática y del índice AI/AP para el control de proceso anaerobio, a diferencia del pH el cual no se mostró sensible. Palabras Clave: Actividad Metanogénica Específica – AME, Agua Residual Fácilmente Acidificable; Alcalinidad Bicarbonática, Capacidad Buffer; Tratamiento Anaerobio. INTRODUCCIÓN La yuca es una planta originariade América del Sur. La producción de almidón es una opción tradicional que la valoriza en la región, particularmente en países como Brasil, Colombia, Ecuador y Paraguay. Esta actividad se realiza en pequeñas unidades artesanales que procesan entre 125 y 625 Kg de raíces frescas por hora y el producto es utilizado principalmente en la industria alimenticia (Rivier et al, 2001). La implementaciónde la tecnología de tratamiento biológico anaerobio de las aguas residuales, ha tenido gran aceptación en un número considerable de industrias debido a los buenos resultados obtenidos y a su bajo costo en las etapas constructiva y operativa. Para las aguas residuales fácilmente acidificables, que pueden ser tratadas biológicamente, como es el caso de las aguas residuales del proceso de extracciónde almidón agrio de yuca, la dosificación de alcalinizante para proporcionar alcalinidad de bicarbonatos y por ende capacidad buffer, se han constituido en aspectos importantes a controlar para lograr la estabilización del sistema; por ello surge la necesidad de evaluar productos que satisfagan estos requerimientos. Los productos químicos que aportan alcalinidad se pueden dividir en dos grupos: losque la aportan directamente como el Bicarbonato de Sodio o los que reaccionan inicialmente con el gas carbónico como la cal viva y la cal hidratada (Field

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et al, 1995). La cal ha sido comúnmente empleada debido a su bajo costo y facilidad de adquisición; sin embargo, acarrea problemas debido a la insolubilidad de algunas sales que se forman. El bicarbonato de sodio es fácil de...