Adolescencia

Nutriología en el ciclo de vida

Adolescencia

La transición de niño a adulto se lleva a cabo por una serie de cambios físicos, fisiológicos y socio-psicológicos. El avance del individuo generalmente se caracteriza por una secuencia ordenada, pero existen variaciones marcadas entre los sexos y entre los individuos en cuanto al ritmo en que ocurren los cambios, la intensidad del cambio y laduración del proceso. A este periodo generalmente se le denomina adolescencia, pero en la realidad tiene dos fases, la pubertad y la adolescencia. La pubertad empieza con el primer aumento de la secreción hormonal y con la aparición de las características sexuales secundarias y termina en cuanto a la reproducción sexual se vuelve posible. La adolescencia ocurre después de la pubertad y terminacon la culminación del crecimiento físico al llegar a la madurez.
La mayor parte del crecimiento durante este periodo de edad se logra durante la pubertad, la cual dura un promedio de 2 a 3 años. De allí en adelante continua el crecimiento pero con una tasa menor. El incremento de estatura durante la adolescencia es mucho menor que durante la pubertad, aunque la duración de la adolescenciaes mucho mayor que el de la pubertad. La fase de la adolescencia se puede extender en un promedio de 5 a 7 años antes de que se termine el crecimiento. Si embargo, comúnmente se usa el termino “adolescencia” para incluir tanto a la pubertad como a la adolescencia. (Virginia Beal)
Concepto
Se define la etapa como un periodo de transición y enlace entre la infancia y la condición del adulto,cuyo inicio se sitúa a los 10-12 años en las niñas y entre los 12-14 años en los varones, y su límite a los 18 y 20 años respectivamente. Esta etapa marca un aumento brusco y considerable, el cual se presenta el la muchacha dos años antes que en el varón. (1)
Durante la pubertad, el adolescente adquiere el 25% de su talla adulta (con una velocidad de 8-12 cm/año), el 40-50% de su pesodefinitivo, se desarrollan los caracteres sexuales secundarios y se producen importantes cambios en la composición corporal (aumenta un 50% su masa esquelética, casi se duplica la masa muscular, aunque es algo menor en las chicas, la cantidad y distribución de la grasa varía según el sexo; así, a los 20 años las chicas tienen el doble de tejido adiposo que los varones y 2/3 de su masa muscular). También,se produce un aumento del volumen sanguíneo y de los órganos internos. Todo esto condiciona un importante aumento de las necesidades nutricionales. (M.I. Hidalgo Vicario, M. Güemes Hidalgo)

Tipos de crecimiento
Crecimiento de tipo general. Este sufre una aceleración que en promedio anual puede ser de 8.4 cm en las niñas y de 9.5 cm en los niños, con bretes de máxima velocidad de crecimientoque alcanzan hasta 10.3 cm anuales en los niños entre los 12 y 14 años. El grado de crecimiento general en el adolescente puede ser más determinado mediante el registro de la edad ósea. (1)
Crecimiento de tipo neural.
Se observa un incremento mínimo; aproximadamente de un 5% que le resta al crecimiento de etapas anteriores para llegar a la masa neural total del adulto. (1)
Crecimiento detipo genital.
Sufre un cambio radical y es el que presenta una curva de crecimiento más acentuada durante la etapa, configurando con ello la condición normal del hombre o de la mujer adulta y capaz de reproducir la especie.
Las normas que condicionan y determinan el crecimiento son derivadas de la función del sistema neuroendocrino, a trabes de la estimulación de las gónadas para la liberaciónde las hormonas sexuales. Son factores de importancia para la correcta sucesión de estos fenómenos, la carga genética y unas condiciones ambientales adecuadas, siendo estos tan importantes que determinan variantes amplias sin que ello entrañe patología. (1)

Promedio aproximado y secuencia de aparición de los caracteres sexuales en ambos sexos
Edad en años | Muchachos | Muchachas |...