aerogeneradores

Energía eólica
• La energía eólica es energía generada por
la utilización del viento, es decir, la
energía cinética generada por efecto de
las corrientes de aire, y que es
transmutada en otras formas útiles para
las actividades humanas.

• El uso más antiguo de la energía eólica
del que se tiene documentación es
como
• medio de locomoción. Existen dibujos
egipcios, de 5000 años deantigüedad,
que
• muestran naves con velas utilizadas
para trasladarse por el Nilo.
• Las primeras máquinas eólicas de las
que se tiene documentación datan del
siglo VI
• d.c. Eran de eje vertical y se las
utilizaba para moler granos y bombear
agua en la región de Sijistán, entre Irán
y Afganistán.

• Con posterioridad, y
especialmente en las islas
griegas del Mediterráneo, sedesarrollaron molinos de
viento de eje horizontal cuya
principal característica fue la
utilización de velas
triangulares a modo de palas.
Es de destacar que este tipo
de diseño permite
• ajustar la superficie de
captación, según la velocidad
del viento, arrollando las
velas en
• sus "mástiles".

•

En Dinamarca, al finalizar el siglo XIX, cerca de 3000 molinos eran
utilizados con finesindustriales y cerca de 30.000 en casa y granjas,
proveyendo una potencia equivalente a 200 MW.

•

La aparición de alternativas más baratas de abastecimiento energético hizo
que paulatinamente fueran reemplazándose por máquinas térmicas o
motores eléctricos alimentados desde las redes.

•

La toma de conciencia sobre la agotabilidad de los recursos energéticos no
renovables (o de losrenovables no debidamente utilizados), la creciente
preocupación por el impacto sobre el medio ambiente de los combustibles
fósiles y la energía nuclear, y las bruscas alzas de los precios del petróleo
ocurridos en la década del 70, intensificaron la búsqueda de alternativas de
abastecimiento energético, renaciendo el interés por el recurso eólico.

•

Los países industrializadosfocalizaron sus desarrollos en el abastecimiento
de energía eléctrica. Los logros alcanzados en el plano de la investigación
y desarrollo y, más aún, en las tecnologías de producción de turbinas
eólicas, han hecho que, en el presente, el recurso eólico haya dejado de
ser una potencial alternativa de abastecimiento para convertirse en una
realidad. Las turbinas eólicas son hoy una opción más en elmercado de la
generación eléctrica.

Principio de funcionamiento
• Los molinos de viento, aeromotores, máquinas eólicas (términos
que pueden ser considerados sinónimos), o los aerogeneradores, o
turbinas eólicas en su acepción, son dispositivos que convierten la
energía cinética del viento en energía mecánica.

• Aunque existen dos tipos básicos de molinos, eje horizontal y eje
vertical, elprincipio de operación es esencialmente el mismo. La
captación de la energía eólica se realiza mediante la acción del
viento sobre los álabes, los cuales están unidos al eje a través de
un elemento denominado cubo (conjunto que recibe el nombre de
rotor). El principio aerodinámico, por el cual este conjunto gira, es
similar al que hace que los aviones vuelen.

Según este principio, elaire que es obligado a fluir por las caras
superior e inferior de una placa o perfil inclinado genera una
diferencia de presiones entre ambas caras, dando origen a una
fuerza resultante que actúa sobre el perfil.
Descomponiendo esta fuerza en dos direcciones se obtiene:
• a) la fuerza de sustentación, o simplemente sustentación, de
dirección perpendicular al viento, y,
• b) la fuerza dearrastre, de dirección paralela al viento.
Casi en todas las máquinas modernas la fuerza dominante es la de
sustentación pues permite obtener, con menor peso y costo,
mayores potencias por unidad de área del rotor.

Si el viento no supera la denominada velocidad de puesta en
marcha (valor mínimo necesario para vencer los rozamientos y
comenzar a producir trabajo útil) no es posible el arranque...