AGRICOLA

AGROALIMENTARIA No 1. Septiembre 1995.

REVISION DE ALGUNAS
TENDENCIAS
AGROALIMENTARIO (1945-1994)

DEL

PENSAMIENTO

Luisa Elena Molina1
Centro de investigaciones Agroalimentarias, Universidad de los Andes, Venezuela.

INTRODUCCION
El período histórico que se abre en el mundo a partir del fin de la Segunda
Guerra mundial, colocó en un primer plano de las discusionesinternacionales
el tema de la producción y el consumo de alimentos. Bajo el lema de Fiat
Panis, se creó en 1945 la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO), con distintos propósitos, entre los más
importantes, dar cabida al diálogo y al intercambio de ideas en aras de buscar
alternativas económicas y políticas para hacer frente a los problemas de oferta
ydistribución de alimentos, así como atender los asuntos relacionados con las
brechas nutricionales que se evidenciaban entre países de distinto nivel de
ingreso y desarrollo.
Más allá de la situación de los stocks agroalimentarios en tiempos de
postguerra, el mundo asistía a variados y profundos cambios en materia de
producción y consumo de alimentos tanto en los países desarrollados, como
en los paísesen desarrollo. Estos cambios se manifestaban, a su vez, con
signos heterogéneos y ritmos distintos al hacer comparaciones entre países
de acuerdo al nivel de ingreso, al grado de industrialización o al tipo de
economía.
En los últimos cincuenta años, los procesos ligados a la producción y el
consumo de alimentos ha adquirido nuevas características no sólo por las
transformacionesproductivas ocurridas como producto de los avances de la
ciencia y de la técnica aplicados a las actividades agroalimentarias, sino
también por las modificaciones que han ocurrido en las sociedades
(urbanización, cambios demográficos, división del trabajo, participación de la
mujer en el mercado de trabajo), las economías a nivel de países y grupos de
países (tendencias proteccionistas, tendenciasliberales; consolidación y
ruptura de los sistemas económicos de planificación central; consolidación y
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Centro de Investigaciones Agroalimentarias, Universidad de los Andes.

AGROALIMENTARIA No 1. Septiembre 1995.

crisis del capitalismo), las políticas
nacionales e internacionales (de
producción, de consumo, de seguridad alimentaria, de ayuda internacional, de
protección a laproducción interna), el comercio interno y externo (protección,
subsidio, apertura de los mercados agrícolas), la cultura (cambios en los
patrones de vida, en los hábitos, en los gustos, incidencia de la cultura de
masas en el consumo), en fin, ante las transformaciones históricas que con
tanta intensidad se han manifestado en este siglo a punto de concluir.
Siguiendo los ritmos de los hechoshistóricos, diversos organismos y
autores interesados en los problemas agroalimentarios han dedicado sus
actividades al estudio de este tipo de materias. Como fruto de este quehacer
existe una extensa literatura que recoge tanto los avances y propuestas
teórico-metodológicas, como numerosos estudios sobre situaciones empíricas
vinculadas al hecho agroalimentario. Así, en este trabajo se presenta unarevisión de algunas de las principales tendencias del pensamiento
agroalimentario desde la finalización de la Segunda Guerra mundial hasta el
presente, con el propósito de dar cuenta de una parte de los esfuerzos
realizados por algunos organismos e investigadores para hacer inteligible la
dinámica agroalimentaria.
I.

EL TEMA AGROALIMENTARIO
Lato sensu el término "agroalimentario" es unneologismo que califica

simultáneamente el punto de partida (la agricultura) y la finalidad (alimentación)
de una sucesión compleja de etapas y actividades variadas que se desarrollan
en el seno de las sociedades con la finalidad de lograr el abastecimiento de
productos que se destinan, directa o indirectamente, a la alimentación humana
(Adrian y Harper, 1990).
Stricto sensu no existen...