Agricultura Y Tenencia De La Tierra Antes Y Después De La Conquista
ANTES Y DESPUÉS DE LA CONQUISTA*
Carlos Sempat Assadourian**
POBLACIÓN Y SOCIEDAD Nº 12/13, 2005-2006, pp.
* Publicado con l autorización de CambridgeUniversity Press. Traducción de Carlos Sempat
Assadourian: «Agriculture and Land Tenure in the Pre- and Post-Conquest» pp.275-314 in Victor
Bulmer-Thomas, John B. Coastworth and Roberto Cortés Conde (Eds):The Cambridge Economic
History of Latin America. Vol. I:
** Profesor en el Colegio de México. csempat@colmex.mx
Según el modelo del padre jesuita Joseph de Acosta, expuesto en
su obra Historianatural y moral de las Indias impresa por primera vez en
Sevilla en 1590, en ese inmenso mundo nuevo conquistado por España
“se han hallado tres géneros de gobierno y vida en los indios”. La forma
máscompleja estaba representada por los imperios de Moctezuma en
México y del Inca en el Perú, que eran repúblicas establecidas (en el
sentido aristotélico) con reyes perpetuos y con un encomiablenivel de
desarrollo de la agricultura. Para los otros géneros de sociedades el
padre Acosta utilizó los términos de “behetrías”, indicando así a comunidades de dimensiones espaciales y demográficasmucho más reduci-4
Carlos Sempat Assadourian
das y mandos de gobierno electivos o menos absolutos que la forma
anterior, y “el totalmente bárbaro”, para significar a las tribus con una
economía aúnesencialmente recolectora. También el padre Acosta, como
tantos otros españoles del siglo XVI, teorizó sobre la conquista relativamente rápida de esos dos grandes reinos, y la larga odisea militarpadecida por los europeos para someter a los otros géneros de organizaciones, por ejemplo a los araucanos (“behetrías”) en el extremo austral del
continente, o a los chichimecas (“totalmente bárbaros”)en el septentrión mexicano.
El mayor desarrollo político y económico (agrícola) de los dos grandes imperios nativos, más la posición general dominante que ostentarán
sus espacios bajo el nuevo...
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