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Guía para la utilización de las Valijas Viajeras - Determinación del pH

Determinación del pH

¿Qué es el pH y por qué es importante?
Desde una aproximación simplificada, el pH puede definirsecomo una medida que
expresa el grado de acidez o basicidad de una solución en una escala que varía entre 0 y
14 (fig.1). La acidez aumenta cuando el pH disminuye. Una solución con un pH menor
a 7 sedice que es ácida, mientras que si es mayor a 7 se clasifica como básica. Una
solución con pH 7 será neutra.
El valor de pH representa el menos logaritmo en base diez de la concentración(actividad) de iones hidrógeno [H+]. Como la escala es logarítmica, la caída en una
unidad de pH es equivalente a un aumento de 10 veces en la concentración de H+.
Entonces, una muestra de agua con un pH de5 tiene 10 veces más H+ que una de pH 6
y 100 veces más que una de pH 7.

Fig.1: escala de pH. El rojo simboliza pHs ácidos, mientras el azul básicos.
Imagen tomada de Aquatox 2000http://archive.idrc.ca/aquatox/sp/whatsnu/check.html

Los cambios en la acidez pueden ser causados por la actividad propia de los
organismos, deposición atmosférica (lluvia ácida), características geológicas dela
cuenca y descargas de aguas de desecho.
El pH afecta procesos químicos y biológicos en el agua. La mayor parte de los
organismos acuáticos prefieren un rango entre 6,5 y 8,5. pHs por fuera deeste rango
suele determinar disminución en la diversidad, debido al estrés generado en los
organismos no adaptados. Bajos pHs también pueden hacer que sustancias tóxicas se
movilicen o hagandisponibles para los animales.

RED MAPSA

Versión 1.0 – Junio de 2007

Guía para la utilización de las Valijas Viajeras - Determinación del pH

Metodología
El pH puede ser analizado en el campo o enel laboratorio. No olvide utilizar recipientes
bien limpios para tomar y acarrear las muestras de agua (preferentemente lávelos
previamente y enjuáguelos con agua destilada). Si la muestra es...