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2.1 NIVELES DE PARTICIPACIÓN

Siguiendo a Narayan (1995), se puede decir que la participación es un proceso
multidimensional y dinámico, que cambia de acuerdo con los intereses y
necesidades de los involucrados. Estos niveles comprenden el acceso a la
información, la consulta, la toma de decisiones (concertación, decisión) y la acción
iniciativa. Algunos autores han llamado a estos nivelesla escala de la
participación, debido a que de un nivel a otro la participación por parte de las
comunidades se vuelve más activa, en el sentido en que aportan a la situación o al
problema a resolver (ADB, 2003; Coraggio 1985; Gonzáles 1995; Narayan 1995;
Van y Boot, 2003).
En la Figura 1 se presentan los niveles de la participación y el flujo de información
entre las instituciones y losinvolucrados. El nivel más bajo y por lo tanto el más
pasivo es el acceso a la información, el cual incluye la diseminación de
información para que la comunidad conozca los programas o proyectos, o
información que ayude a dicha comunidad a realizar la evaluación de programas o
actividades; en este nivel la información sólo es en una vía y parte de la institución
hacia la comunidad, sin ningúntipo de interacción y no se fortalecen las relaciones
locales como resultado del proyecto (ADB, 2003).
Figura 1. Niveles de la participación
Nivel de participación

P. Activa / profunda

+

-

Flujo de información (FI)
Comunidad - Institución

Acción iniciativa
Gestión

La iniciativa parte de la
comunidad. El FI es
reciproco

Toma de decisiones
Concertación

La iniciativaparte de la
Institución. El FI es
reciproco

Consulta

La iniciativa parte de la
Institución. El FI es de la
institución hacia la
comunidad

Acceso a la
información

La iniciativa parte de la
Institución. El FI es de la
institución hacia la
comunidad

Fuente: Adaptado de ADB (2003), Van y Boot (2003), Rowe y Frewer (2005)

El siguiente nivel corresponde a la consulta, donde sepregunta la opinión a las
personas acerca de un tema específico, las cuales son listadas por los
profesionales encargados del proyecto. Las personas no son responsables del
desarrollo de un plan o de las decisiones dentro de éstos y además los
profesionales no están obligados a incluir sus puntos de vista, es por ello que se
considera que el flujo de información no es recíproco (Rowe y Frewer,2005).
En algunos casos la consulta puede ser más activa e incluir la colaboración o el
control compartido de algunas decisiones. Aquí los expertos o profesionales de las
instituciones identifican los problemas y posibles resultados a ser discutidos con
un grupo de personas de la comunidad. De nuevo, son las instituciones quienes
toman la iniciativa y no los involucrados, pero a diferenciade la consulta sí pueden
llegar a influenciar significativamente los resultados, además al construirse redes
de trabajo para crear o mejorar estructuras, tanto los proyectos como las personas
cambian como resultado de la interacción (ADB, 2003).
En el nivel decisorio, la comunidad participa y toma decisiones, planifica
prioridades, ya sea que la ejecución de dichas decisiones sea realizada porla
misma comunidad o por agentes del Estado. En algunos casos la comunidad
dispone de herramientas para el control directo en la ejecución de políticas
administrativas y de programas que pueden o no haberse acordado previamente.
Los ciudadanos aceptan responsabilidades para desarrollar e implementar planes
de acción o proyectos que pueden ser realizados por un grupo de miembros de lacomunidad o por las instituciones, quienes además asumen el papel de
facilitadores de los procesos. Los actores asumen el control y la apropiación de los
componentes del proyecto y toman las decisiones de acuerdo con ello. Debido a
esta apropiación o empoderamiento los proyectos resultan más sostenibles puesto
que la comunidad presenta un mayor interés en el mantenimiento de las
estructuras o...