Agua Enbotellada
Edmundo Fayanas Escuer
El agua embotellada nos la presentan como un producto que nos asegura nuestra salud y se nos
hace ver que es señal de calidad de vida, de un cierto nivel de vida y respetuosa con el medio
ambiente.
El sector del agua embotellada está creciendo muy rápidamente en todo el mundo, siendoel
negocio más boyante actualmente, pero también uno de los menos regulados, lo que da lugar a
situaciones auténticamente escandalosas.
Las cifras del negocio del agua hablan por si solas. En la década de 1970, el volumen anual de
agua embotellada que se comercializa en todo el mundo ronda los 1.000 millones de litros. En la
siguiente década sedobla el consumo, sin embargo es a partir de la década de 1990 cuando el
crecimiento ya es exponencial.
En el año 2001, los norteamericanos se gastaron 6.880 millones de dólares, en el año 2006 ya eran
unos 10.980 millones de dólares, con un consumo de 25.800 millones de litros de agua
embotellada. Esto supone un crecimiento superior anual al 9%, según losdatos aportados por
Beverage Marketing Corporation y la Internacional Bottled Water Association. El consumo medio
anual de agua embotellada de un norteamericano está en torno a los 91 litros por persona/año.
La moda del agua embotellada es aún mayor en Europa. Alemania consume 10.300 millones de
litros, Francia 8.500 millones de litros y España 5.500 millonesde litros. Los italianos tienen una
media de consumo, en el año 2006, de 183,6 litros por persona/ año y los españoles de 136,7 litros
anuales.
El consumo global de agua embotellada alcanza los 154.000 millones de litros, en el año 2006, y
supone un aumento del consumo del 57 % respecto al del año 2001. Esto representa un gasto de
unos 100.000millones de dólares. El precio medio de un litro de agua embotellada está en los
0,65 dólares.
¿Sabe cuanto paga usted por cada mil litros de agua de grifo en una ciudad? En España el litro de
agua del grifo costaba, en el año 2004, 0,00096 euros. Como se puede comprobar el negocio es
redondo.
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Las fábricas embotelladoras frecuentementecogen el agua, que embotellan, de la misma red de
agua que llega al público. En muchos casos, como Coca Cola, lo que hacen es agregarle un
paquete de minerales, así la denominan "agua mineral", consiguiendo aumentar de esta forma su
precio, convirtiéndose en uno de los mayores negocios del mundo.
El periódico británico The Guardian, resume como es el procesoque se siguen en muchos casos
con el agua embotellada: "Tome agua del grifo de Londres, sométala a un proceso de depuración,
denominándola "agua pura" agregue un poco de cloruro de calcio que contenga bromuro, lo cual
no es un problema, convirtiéndose en bromato que sí lo es. Envie estas botellas de agua al
comercio, conteniendo el doble del límite legal de bromatoy el negocio es redondo".
Sirva como ejemplo, que en marzo de 2004, Coca Cola reconoció en Reino Unido que el agua de su
marca Dassain era agua común y corriente del grifo, que era vendida en botellas de medio litro.
Se retiraron más de medio millón de botellas del mercado argumentando que habían detectado
niveles de bromato que excedían las normaslegales británicas.
Se está pagando en muchos casos hasta 10.000 veces más por cada litro de agua embotellada que
la que se paga por el agua de grifo. Por el mismo precio de una botella de agua embotellada se
podría abastecer con 3.000 litros de agua de grifo.
Estas industrias están contribuyendo a la destrucción de las fuentes de agua públicas con el...
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