Agua

Características del mercado y de la empresa

El agua como bien económico. Según la Ley de aguas “el Agua es un recurso natural, escaso, indispensable para la vida y el ejercicio de la inmensa mayoría de las actividades económicas; es irremplazable, no ampliable por mera voluntad del hombre, irregular en su forma de presentarse en el tiempo y en el espacio, fácilmente vulnerable y susceptiblede usos sucesivos. Se trata de un recurso que debe estar disponible no sólo en la cantidad necesaria sino también con la calidad precisa. Esta disponibilidad debe lograrse sin degradar el medio ambiente en general, y el recurso en particular”.Desde el punto de vista económico el agua es, en unos casos, un input intermedio y, en otros, un consumo final, con numerosos usos tanto privados comopúblicos. Su gestión, por tanto, debe tratar de conseguir una utilización lo más eficiente y productiva posible, sin olvidar que el agua es un recurso natural y, como tal, su administración y asignación entre las múltiples opciones es diferente a la del resto de los recursos. El agua es un recurso renovable, económico y escaso, que se obtiene de forma incierta, no periódica, y que, además, tiende areducir su renovabilidad en el caso español. Por otro lado, el valor marginal que se otorga al agua es reducido, ya que, culturalmente, se considera como un don del cielo que debe ser gratuito. Pero no es así, dado que sus costes de provisión son elevados al tenerse que extraer (aguas subterráneas, aguas saladas, etc.), almacenar, transportar, etc. para atender a una demanda superior a la oferta. Portanto, el agua es un bien relativamente escaso, en el que ni todos los usos tienen la misma consideración, ni es posible satisfacer todas las demandas en su integridad. Considerando que el agua es tanto una materia prima como un activo medioambiental, la forma en la que se gestione y mantenga influye de manera decisiva en el crecimiento económico, en la sanidad pública, en el ocio y en laconservación de los ecosistemas de ríos, lagos y costas.

El principal problema, del que se derivan otras dificultades está en la complejidad de definir y delimitar apropiadamente los derechos involucrados. En los países en los que, como en España, el agua es un recurso de propiedad común, estos derechos no pueden ser propiedad en sentido estricto y solamente pueden establecerse derechos de uso(concesiones, licencias, permisos).Pero, además, en el caso del agua, no se trata de un bien homogéneo fácilmente definible como un derecho sobre una cierta cantidad. Por lo que tendría que definirse no solo cantidad, sino un cierto estándar de calidad, calidad que difiere de unos usos a otros. Se requiere delimitación exhaustiva de sus usos relevantes para ofrecer seguridad jurídica contra cualquierintromisión en el derecho poseído. La rigurosidad de esta delimitación puede influir negativamente en la facilidad de la transferibilidad, haciendo al mercado más inflexible al aumentar los costes de transacción. Esta delimitación del derecho es fundamental por la interdependencia de los usuarios a lo largo del ciclo hidrológico. La posesión del derecho de uso del agua supone la existencia deexternalidades a terceros, que deben de tomarse en consideración. Los efectos externos surgen por propia utilización del bien, por la explotación de un recurso de propiedad común y por alterar necesariamente la calidad y cuantía de los flujos de retorno, básicos para la conservación del ecosistema y de la posible utilización futura del recurso. El precio al que se realizan las transacciones debenreflejar no solo la disponibilidad del agua en el destino, sino los costes de intermediación, la provisión de unos caudales mínimos y el tratamiento de las aguas para su retorno al ciclo hidrológico con la misma calidad con la que se adquirió. A pesar de las dificultades, un precio más realista del agua presenta una serie de ventajas. Por un lado, el precio daría un valor más real a toda el agua...