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1: Conceptos y tipos de regiones;
Etimológicamente, la palabra región viene de regir, que significa (del latín rex=regis). Antes del siglo xx se empleaba el término reino para referirse a cada región o país del mundo. Pero con el desarrollo de la geografía regional en el siglo xx, el término paso a designar a cualquier área diferenciada de la superficie terrestre que pudiera delimitarse dealguna forma.
Como señala el geógrafo Kayser, el término región sirve para identificar áreas tan diferentes de tamaño como un conjunto de país (Europa accidental o los países andinos, por ejemplo) o un pequeño valle de montaña. Lo importante es establecer límites más o menos precisos rodeando a esa región y que esta pueda definirse de acuerdo a un criterio o punto de vista que ponga de manifiestola existencia de cierta homogeneidad interna.
Lo que se ha señalado significa que, si se escoge el relieve como criterio para dividir regionalmente un área o región mayor, cada división que resulte deberá ser homogénea desde el punto de vista del relieve. La región llanera, por ejemplo, es una región homogénea desde el punto de vista del relieve, y ello sirve para diferenciarla de las otras dosgrandes regiones del territorio venezolano.
Así pues, una región homogénea es un área cuyas características, de acuerdo con un criterio previamente establecido, permiten diferenciarla en el espacio de las otras regiones, como sucede, por ejemplo, con una región natural.
El concepto de región que se ha expresado es el concepto clásico (el de región homogénea). Pero recientemente han aparecidootros conceptos: región funcional y región plan o región planificada.
Una región funcional es un espacio heterogéneo pero que presenta un gran nivel de integración en cuanto se refiere a la vida económica. Generalmente, una región funcional abarca una gran ciudad y su área de influencia.
Una región-plan o región-programa es aquella que se considera en el espacio para aplicar ciertas políticasde desarrollo social y económico. Puede ser una región natural, funcional o un espacio que incluya varias subregiones o áreas identificadas con otros criterios o, incluso, partes de una región funcional
2: La regionalización político-administrativa;
En Venezuela, la regionalización político-administrativa se ha entendido como la aplicación, con fines operativos del Estado venezolano, en laescala regional intermedia entre la nacional y la de las entidades federales.
Esta escala intermedia se hace necesaria en muchos casos en los que se requiere una especie de coordinación o armonización de las políticas del Estado venezolano. Por ejemplo, para el estado Monagas, la carretera de Maturín al km 52, en el estado Anzoátegui, resulta fundamental, mientras que casi no tiene importancia paraeste último estado. Como consecuencia de ello, el mantenimiento de dicha carretera era adecuado en Monagas y deficiente en Anzoátegui (nos estamos refiriendo a épocas ya pasadas, en las que el mantenimiento de carreteras era en gran responsabilidad de los gobiernos regionales).
Lo mismo que se ha señalado para el estado Monagas, sucede en muchos otros casos, lo cual justifica el estudio yplanificación regional del país con una escala diferente a la de las entidades federales o a la de los municipios.
Venezuela esta subdividida en 9 regiones político-administrativas, según el decreto vigente que regula esta materia (Gaceta Oficial de la República de Venezuela Nº254 5, del 14 de enero de 1980), que son las siguientes:
Región de los Andes, integrada por los estados Barinas, Mérida,Táchira, Trujillo y el antiguo distrito Páez del estado Apure (ahora, municipio autónomo Páez).
Región Capital, formado por el Distrito Federal (desde el año 1 998, del territorio del Distrito Federal se desprende el estado Vargas) y el estado Miranda.
Región Central, integrada por los estados Aragua, Carabobo y Cojedes.
Región Central-Occidental, integrada por los estados Falcón, Lara,...