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Los hebreos del periodo bíblico, heredaron de las culturas mesopotámicas gran parte de suscreencias, entre ellas, la convicción de quela enfermedad era un castigo divino, y por esto, signo depecado. Esta creencia se transmitió como concepto básico en la Europa medieval cristiana. Los ta-búes asirio-babilónicos contra la proximidadcon el enfermo fueron asimilados por los hebreos en susprácticas de aislamiento de los impuros que además de los enfermos, eran los muertos, considera-dos como posibles fuentes de transmisión de losespíritus por los mesopotámicos.La adhesión de los hebreos a los códigos estrictos, que controlaban casi todos los aspectos de laconducta, era otra de las características heredadas de los mesopotámicos.Por ejemplo, dedicar elsábado al descanso, igual que hacen hoy los judíos ortodoxos, puede equipararse a las restriccionesasirías de todo tipo de actividad durante el día séptimo de la semana, en elcual el rey dejaba deocuparse de los asuntos oficiales y a los médicos no les estaba permitido tratar a sus enfermos.Sin embargo, había diferencias importantes entre las concepciones hebreas y lasasirias. Porejemplo, aunque los hebreos suponían que había una causa sobrenatural para las enfermedades, nocreían en un mundo lleno de demonios y de espíritus. Solamente, muchos siglos después, en laEdadMedia, la superstición popular judía acepto las ideas cabalísticas de la posesión por espíritus.En el periodo hebreo clásico, Jehová, el mismo Dios era el único que tenia que ser aplacado comoelposeedor y dador de salud. Al mismo tiempo, el contagio no era considerado como resultado de unatransferencia de los espíritus malignos del enfermo al sano, sino como un signo de impureza espiri-tual porhaber violado la prohibición referente al contacto con la persona enferma castigada por Dios.Las normas higiénicas eran seguidas mas por razones de disciplina y religión que por motivos médi-cos....