Albert einstein

Monograf´ de la Real Academia de Ciencias de Zaragoza. 27: 11–24, (2005). ıas

Albert Einstein: su vida y su obra
Jos´ Manuel S´nchez Ron e a
Real Academia Espa˜ola n

Albert Einstein naci´ en Ulm (Alemania) el 14 de marzo de 1879, de padres jud´ o ıos. Aunque, como buen cient´ ıfico, una de las caracter´ ısticas m´s fuertes de su personalidad a fue la de intentar ir mas all´ de loparticular, de la situaci´n espec´ a o ıfica, buscando la intemporalidad de las leyes generales y la trascendencia de las teor´ cient´ ıas ıficas, su ascendencia jud´ termin´ ejerciendo una influencia indudable en su biograf´ Ello fue as´ ıa o ıa. ı o o debido a las circunstancias hist´ricas en las que se desarroll´ su vida, no como consecuencia del ambiente familiar: a pesar de que su certificado denacimiento identificaba a sus padres, Hermann y Pauline, como “pertenecientes a la fe israelita”, ninguno era religioso, ıan ıas. ni segu´ las costumbres jud´ Como en tantos otros casos de la Alemania del siglo XIX y primeras d´cadas del XX, los Einstein eran, se consideraban o pretend´ ser, “jud´ e ıan ıos asimilados”, esforz´ndose por no distinguirse de cualquier otro alem´n. a a Ahora bien, el que suspadres intentasen ser “buenos alemanes”, no quiere decir que participasen de ese c´ncer que plaga la historia de la humanidad llamado nacionalismo. a Por lo que se sabe de ellos, sus deseos no iban m´s all´ de una asimilaci´n que permitiese a a o vivir, ejercer libremente, sin obst´culos, una profesi´n. De hecho, cuando las condiciones lo a o requirieron, esto es, cuando, tras un per´ ıodo inicialfloreciente, la empresa electrot´cnica e o que regentada con su hermano Jakob comenz´ a declinar, el padre de Albert no tuvo ning´n problema en trasladar— hacia 1894— el negocio a Pav´ asoci´ndose con italianos u ıa, a para fundar una nueva empresa: la Societ` Einstein, Garrone e Cia. a Es muy probable, por tanto, que para los padres de Einstein los sentimientos nacionalistas no significasen demasiado.Menos, mucho menos, significaron para su hijo, que mostr´ a lo largo de toda su vida lo poco que estimaba los nacionalismos, acaso no o solo porque su propio intelecto y sentimientos humanitarios le mostraban con claridad lo irracionales que son los discursos, las ideolog´ en los que el rechazo a los “otros” ıas, e constituye un elemento fundamental para definir la propia identidad, sino tambi´ncomo 11

consecuencia de su propia experiencia. Un ejemplo que muestra cuales fueron sus ideas en este punto lo encontramos en lo que manifest´ el 3 de abril de 1935 en una carta que o escribi´ a un tal Gerald Donahue. “En ultima instancia”, se˜al´ Einstein, “toda persona o ´ n o es un ser humano, independientemente de si es un americano o un alem´n, un jud´ o un a ıo gentil. Si fuese posibleobrar seg´n este punto de vista, que es el unico digno, yo ser´ un u ´ ıa hombre feliz”. a ıa Si rechazaba el nacionalismo en general, simplemente como concepto, m´s lo hac´ en el caso alem´n. As´ incapaz de soportar la filosof´ educativa germana, en diciembre de a ı, ıa 1894 –era pr´cticamente un ni˜o cuando abandon´ Munich, donde estudiaba, siguiendo a n o a su familia a Pav´ El 28 de enero de 1896renunciaba a la nacionalidad alemana, perıa. a o ıa ´ o maneciendo ap´trida hasta que en 1901 logr´ la ciudadan´ suiza, la unica que valor´ a lo largo de su vida. En este sentido, el 7 de junio de 1918 escrib´ a Adolf Kneser, cateıa dr´tico de Matem´ticas en la Universidad de Breslau (actualmente Wroclaw, en Polonia): a a “Por herencia soy un jud´ por ciudadan´ un suizo, y por mentalidad un serhumano, ıo, ıa o u y s´lo un ser humano, sin apego especial alguno por ning´n estado o entidad nacional”. No debe pasar desapercibido el que cuando Einstein escrib´ estas frases era, desde 1914, ıa a ın catedr´tico de la Universidad de Berl´ y miembro de la Academia Prusiana de Ciencias, es decir, un alto funcionario de Prusia, lo que llevaba asociado la nacionalidad alemana, una circunstancia...