Alcoholismo

Entre el 2 % (con concentraciones bajas de alcohol en sangre) y el 10 % (con concentraciones altas de alcohol en sangre) del etanol se excreta directamente por los pulmones, la orina o el sudor, pero la mayor parte se metaboliza a acetaldehído en el hígado.

Se cree que la encefalopatía de Wernicke y el síndrome de Korsakoff son afecciones diferentes que se deben ambas al daño cerebral causadopor la falta de vitamina B1 (tiamina).
La falta de vitamina B1 es común en personas que sufren de alcoholismo. También es común en personas cuyos cuerpos no absorben los alimentos apropiadamente (malabsorción), como ocurre algunas veces después de una cirugía para la obesidad.
El síndrome o psicosis de Korsakoff tiende a desarrollarse a medida que desaparecen los síntomas del síndrome deWernicke. La encefalopatía de Wernicke causa daño cerebral en partes bajas del cerebro llamadas el tálamo y el hipotálamo. La psicosis de Korsakoff resulta del daño a áreas del cerebro involucradas con la memoria.
La cetoacidosis alcohólica, que probablemente refleja una disminución en la oxidación de los ácidos grasos, junto con una dieta deficiente o vómitos repetidos, en la que los pacientespresentan elevación de los cuerpos cetónicos en el suero, junto con un ligero aumento de la glucemia, pero con un gran hiato aniónico, un incremento leve o moderado de lactato sérico y una proporción beta-hidroxibutirato:lactato que varía de 2:1 a 9:1 (normal 1:1).

Se considera hiperglucemia (niveles altos de glucosa) los valores más altos de 128 mg/dl.

Su fórmula química es CH3-CH2-OH(C2H6O)
El alcohol etílico es un líquido hidrosoluble debido a que éste está formado por puentes de hidrógeno y puede formar estos puentes con el agua.
El alcohol es una molécula de carga débil que se mueve con facilidad a través de las membranas celulares. Las membranas celulares son altamente permeables al alcohol, así que una vez que el alcohol está en el torrente sanguíneo, se puede esparciren casi todos los tejidos del cuerpo, debido a que es una molécula liposoluble. Aunque el etanol es el principal componente perjudicial de las bebidas alcohólicas cuando ésta se consume de forma excesiva y crónica, otros componentes también pueden producir daños, como es el caso de alcoholes de bajo peso molecular (butanol), los aldehídos, taninos, hierro, plomo y cobalto. El alcohol se absorbepor la mucosa bucal, gástrica, intestino grueso y sobre todo por la parte proximal del intestino delgado, el índice de absorción aumenta con el vaciamiento gástrico acelerado, ausencia de proteínas, grasas, y la carbonatación (champán).
Se metaboliza al menos por dos vías, la más importante se efectúa en el citosol celular por medio del alcohol deshidrogenada y termina en la producción deaceltadehido, el cual a su vez es metabolizado por la aldehído deshidrogenada en las mitocondrias y se requiere de nicotín adenin dinucleótido (NAD) como cofactor, la otra vía es la del sistema microsómico oxidante del etanol (SMOE) que se produce en los microsomas del retículo endoplasmico liso, éste último sistema puede ser inducido por exposición continua al alcohol
El alcohol es un venenocitoplasmático que causa la muerte de un cierto numero de células (neuronas) en cada exposición, ya que tiene la propiedad de ser deshidratante y precipitar las proteínas del citoplasma siendo capaz de lesionar las células con las que se pone en contacto
Cuando el alcohol llega a la sangre (entre 30 y 90 minutos después de ser ingerido) se produce una disminución de los azúcares presentes en lacirculación sanguínea, lo que provoca una sensación de debilidad y agotamiento físico. Lo anterior es debido a que el alcohol acelera la transformación de glucógeno (una sustancia que se encarga de almacenar el azúcar en el hígado) en glucosa y ésta se elimina de forma más rápida.
Otra acción del alcohol es que inhibe a la vasopresina, una hormona sintetizada por el hipotálamo y luego liberada por la...