Alergia alimenticia

ALERGIA ALIMENTICIA
Una alergia alimenticia es una reacción del sistema inmunológico del cuerpo a algún ingrediente en la comida -generalmente una proteína- ya que, erróneamente, el cuerpo actúacomo si éste fuera un germen o algún otro invasor y hace lo posible por defenderse. Cualquier comida puede causar una alergia, pero es mucho más probable que determinados alimentos lo hagan. La mayoríade las reacciones alérgicas ocurren dentro de los 30 minutos de haber ingerido el alimento que causa el problema, y lo más probable es que la reacción comience a notarse a los 5 o 10 minutos, peropuede ocurrir hasta 4 a 6 horas luego de la ingesta.
La alergia alimenticia es diferente de la intolerancia alimenticia. En la intolerancia alimenticia, hay una reacción física a un alimento, pero esareacción no es alérgica. La intolerancia a la lactosa es un ejemplo común; las personas que la sufren tienen problemas para digerir uno de los azúcares presentes en la leche y pueden tener dolor deestómago o diarrea cuando beben leche o comen lácteos. Aunque los síntomas de la intolerancia alimenticia pueden ser incómodos, esta condición no es peligrosa.
Otra forma de alergia se llama síndromede alergia oral ya que las personas que lo tienen sienten comezón en los labios, la boca y la garganta (y, algunas veces, hinchazón de los labios) después de comer determinadas frutas o vegetales. Lasalergias alimenticias se están haciendo más frecuentes, especialmente entre los niños, a tal punto que los expertos estiman que hasta un 8 por ciento de los niños sufren alergias alimenticias y enlos adultos, el número es del 1 o el 2 por ciento. Si bien no se conoce la causa exacta de la alergia alimenticia, esta enfermedad tiende a manifestarse en los grupos familiares.
Es importante señalaralgunas medidas de prevención que pueden ayudar a reducir el riesgo de que aparezcan alergias alimenticias en lactantes y niños pequeños, especialmente en aquellas familias con antecedentes de...