Alexis de Tocqueville “La Democracia en América”.

Alexis de Tocqueville (1835-1840)
“La Democracia en América”.

El 10 de mayo de 1831, dos jóvenes franceses, Alexis de Toqueville y Gustavo de Beaumont, los dos magistrados, desembarcan en Nueva York. Habían recibido, a petición suya, del gobierno de Luis Felipe una misión de estudios que tenía por objetivo el régimen penitenciario de los americanos.
Toqueville tenía 22 años, era por supadre, conde de Toqueville, de antigua nobleza normanda, y pos su madre, bisnieto de Malesherbes. Cuando estallo la revolución de 1830, que expulso a la rama primogénita de los borbones, el joven no era todavía más que juez auditor. La nueva revolución no había hecho sino acrecentar la intensidad de su precoz meditación sobre el destino de las sociedades europeas, entregadas desde 40 años atrás a lastempestades políticas. Buscaba una salida a esta meditación, un campo de observación nuevo.
Pensó en aquellos jóvenes Estados Unidos, en aquella sociedad política completamente nueva, que parecía haber resuelto con éxito los problemas de libertad y de igualdad, en medio de los cuales Francia no cesaba de debatirse desde 1789.

LA COMPOSICION Y EL ÉXITO DE LA OBRA.
Cuando Toqueville huboacumulado ideas y observaciones sobre el nuevo mundo; el joven comprendió que era menester, “seleccionando las materias”, no presentar más que asuntos que tuvieran relaciones más o menos directas con el estado social y político de Francia. Así sería bien recibidos todos los desarrollos que arrojasen alguna luz sobre aquellos problemas franceses de libertad y de igualdad comprendidos bajo una solapalabra: democracia. El titulo de la obra a publicar no sería pues, América, sino, La Democracia en América. En una amplia medida, América no seria más que un pretexto, un marco, y la democracia a secas seria el verdadero asunto.
Entre 1832-1834, compuso los dos primeros volúmenes que forman la primera parte de la obra. Desde la aparición en enero de 1835 de sus dos primeros volúmenes, el éxito fueinmenso. En Francia, todos los partidos creyeron reconocer al autor como uno de los suyos. En el extranjero el éxito no fue menos brillante. Los americanos se admiraban de que un extranjero hubiese captado y descripto el espíritu y los resortes de sus instituciones tan maravillosamente, hasta el punto de revelárselo a ellos mismos. Un solo reproche: el de generalizar excesivamente. Toqueville,admitía el reproche: es que había querido que en Europa se percibiesen netamente los caracteres generales –democráticos- de los Estados Unidos de América.
En 1840, había publicado dos volúmenes, la segunda parte de su obra. En la primera había tratado la influencia de la democracia en las instituciones y en las costumbres políticas de los americanos. Trataba en la segunda de la influencia de lademocracia en las ideas, los sentimientos y las costumbres privadas de los americanos, resumiendo la influencia que ejercen las ideas y los sentimientos democráticos sobre la sociedad política en general. (América no aparecía ya, ni siquiera como pretexto)
Esta segunda parte llevo al autor más trabajo, tuvo también menos éxito. Esta segunda parte era mucho más abstracta. Era una rigurosa organizaciónde ideas generales: de ideas sobre ideas. Los capítulos de recapitulación, que atestiguan una fuerza admirable de generalización, desconcertaban, porque no se encontraban en ellos ni América ni Francia, sino un estudio in abstracto del régimen democrático. No s estaba entonces familiarizado con los rasgos generales de las sociedades democráticas. Por el contrario, para la posterioridad, para ellector entrenado de nuestros días, en sus dos partes, es un todo de poderosa cohesión. Jamás un talento de primer orden, sin exceptuar a Montesquieu, había meditado con tanta persistencia y lucidez sobre el problema de gobernar a los hombres, para la felicidad del mayor número, sin esclavizarlos ni envilecerlos.
No es América, simple marco del pensamiento de Toqueville, sino la democracia, su...