Alföldy, historia antigua e investigación del fenómeno histórioc

La Historia Antigua y la investigación del fenómeno histórico
GÉZA ALFÓLDY

1 Si yo fuese invitado a dar una conferencia sobre la situación y el cometido de la Historia Antigua en vez de hoy hace diez años, evidentemente que no habría escogido como título para especificar el tema «La Historia Antigua y la investigación del fenómeno histórico», con lo que se evocaría —como se hubiese dichoentonces— una discusión sobre la situación presente de nuestra disciplina puramente dentro de sus propios límites’. En aquellos años el título de un informe sobre el estado de nuestros conocimientos o de una conferencia de tipo programático no habría podido sonar de modo muy distinto a algo así como «El sentido de la Historia Antigua», o tal vez «¿Qué puede ofrecernos todavía hoy la HistoriaAntigua?»2. Si ya antes la crítica del historismo, junto con la desaparición de la conciencia histórica y la quiebra del ideal de cultura clásica en la sociedad industrial tardía, habían permitido al historiador percibir aquella «pérdida de la Historia» descrita por Alfred Heuss3, fueron a su vez hechos como la revolución de las ideas durante la
El presente trabajo, con ligeras modificaciones, correspondeal texto de una conferencia pronunciada el 28-6-1982 en Dússeldorf en la fiesta de celebración del décimo aniversario del Seminario de Historia Antigua de aquella universidad. El carácter de conferencia del texto ha sido mantenido deliberadamente. Por la traducción del manuscrito alemán al español expreso mi más afectuoso agradecimiento al señor V. Alonso Troncoso, Madrid. 2 De Chr. Mejer es eltitulo «Was soil uns heute noch dic Alte Geschichte», en Entstehung des Begriffs “Demokratie”. Vier Prolegomena zu einer historisciten Theorie, Frankfurt, 1970, pp. 151 Ss.; y de 0. Alfóldy, «Der Sinn der Alten Oeschichte», en O. Alfóldy-F. Seibt-A. Timm (cd.), Probleme der Geschichrswissenschaft, Dússeldorf, 1973, Pp. 28 ss. Sobre la situación, entonces, de la Historia Antigua en la RepúblicaFederal, cf. también 0. Alfóldy, «Beobachtungen zur Lage der Althistorie in der Bundesrepublik», en H. Flashar-N. Lobkowicz-O. Póggeler (cd.), Geisteswissenschaft als Aufgabe, Berlin-New York, 1978, pp. 194 ss., y R. Oiinther, Alte Geschichte in Studium und Llnterricht, Stuttgart-Bcrlin-Kóln-Mainz, 1978, cada uno de ellos con más bibliografla A. Heuss, Verlust des Geschichte, Góttingen, 1959. Cierión,1. Editorial de la Universidad Complutense de Madrid. 1984

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llamada revuelta estudiantil y algunas medidas político-culturales acorde con una ideología educativa estrecha de miras, los que crearon más que nunca un sentimiento tal de inseguridad que un joven historiador de aquel entonces, deseoso de exponer a la opinión pública el significado y la actualidad de sudisciplina, se habría sentido obligado antes de nada a justificar de alguna forma la existencia misma de su saber. Tal cosa suponía en la mayor parte de los casos salir en defensa de la «relevancia social» de la Historia Antigua, lo que no dejaba de ser tarea harto problemática. Pues bien, todo esto forma parte en amplia medida de lo histórico. El papel que hoy día juega o ha de jugar la Historia a travésde su función critica y formadora de las conciencias precisa de tan pocas aclaraciones como el hecho de que una ciencia del pasado humano resulta tan inconcebible sin la Historia Antigua como, pongamos por caso, sin la Historia Medieval. Si todavía hace sólo un decenio que los estudiantes de Historia podían pasarse horas enteras discutiendo sobre este tipo de cuestiones, sus compajieros de hoy díaen cambio parecen poseer la sabiduría de Goethe, quien solía dar siempre a Eckermann por toda explicación sobre la evidencia de las cosas una misma respuesta: «Mi querido amigo, es que es precisamente así.» Si preguntásemos en general para qué está ahí la Historia, o más concretamente la Historia Antigua, y en qué sentido podría ser ésta beneficiosa, apenas habría alguien que por de pronto no...