ALICIA EN EL PAIS DE LAS MARRAVILLAS

ALICIA EN EL PAIS DE LAS MARRAVILLAS
  
Capítulo V
PRIMERO UNA ORUGA, Y LUEGO UNA PALOMA
Durante un rato, Alicia y la oruga se miraron en silencio, hasta que, finalmente, la oruga se quitó la pipa de los labios y se dirigió a la muchacha con voz lánguida y somnolienta:
—¿Quién eres tú? —preguntó.
No era una manera muy halagadora de comenzar una conversación. Alicia respondió, más bientímidamente:
—Casi..., casi no lo sé, señora. Hasta el momento..., al menos, yo sé quién era cuando desperté esta mañana, pero me parece que he tenido muchos cambios desde entonces.
—¿Qué has querido decir con eso? —repuso severamente la oruga—. Explícate.
—Creo que no puedo hacerlo en forma más clara, señora —repuso Alicia muy amablemente—, porque, para empezar, yo misma no lo entiendo. Esto de tener tantostamaños diferentes en un solo día resulta bastante desconcertante.
—Nada de eso —repuso la oruga.
—Bueno, quizá usted no lo haya encontrado así todavía —observó Alicia—, pero cuando tenga que convertirse en crisálida, como le pasará un día, como usted sabe, y luego se transforme en mariposa, creo que se sentirá un poco rara, ¿no le parece?
—En absoluto —contestó la oruga.
—Es posible, también,que tenga usted un modo de sentir diferente —agregó Alicia—. Lo único que sé es que a mí me parece muy raro.
—¡A ti! —dijo altivamente la oruga—. ¿Quién eres tú?
Eso les trajo de nuevo al comienzo de la conversación. Alicia se sentía un poco irritada con las bruscas observaciones de la oruga, hasta que se resolvió a hablarle muy seriamente.
—Estoy por creer que es usted quien debe presentarseprimero —dijo.
—¿Por qué? —respondió la oruga.
Aquí se presentaba un nuevo enigma, y como Alicia no pudo pensar en ninguna razón lógica, y la oruga también parecía estar en un estado de ánimo bastante poco agradable, la muchacha decidió darse media vuelta e irse.
—¡Vuelve! —gritó la oruga llamándola—. ¡Tengo una cosa que decirte!
Esto sonaba ciertamente como algo prometedor, así es que Alicia volvió.—Serénate —aconsejó la oruga.
—¿Eso es todo? — preguntó Alicia, tragando su ira lo mejor que pudo.
—No —repuso la oruga.
Alicia pensó que tal vez lo mejor sería esperar, tanto más cuanto ella no tenía otra cosa que hacer, y, después de todo, quizás la oruga podía decirle algo que mereciera la pena de ser oído. Durante algunos minutos el gusano echó bocanadas de humo, sin decir una palabra, perofinalmente se quitó la pipa de la boca, se cruzó de brazos y dijo:
—¿Conque crees que has cambiado, eh?
—Temo que sí, señora —repuso Alicia—. No puedo recordar las cosas como antes y, además, no conservo la misma estatura ni por diez minutos seguidos.
—¿No puedes recordar qué cosa? —volvió a preguntar la oruga.
—Pues, he tratado de recordar la poesía que dice: "¡Cómo se afana la abejita!"; pero me hasalido no sé qué de un cocodrilo —repuso Alicia con voz llena de tristeza.
—Repite conmigo — ordenó la oruga—: "Papá Guillermo —dijo el muchacho— ya eres viejo".
Alicia cruzó los brazos y empezó a decir:
—Papá Guillermo — dijo el muchacho—, ya eres viejo
y tus cabellos blancos están,
y aun te mantienes cabeza abajo...
¡Eso nopega bien con tu edad!
 
—Cuando era joven — respondió el padre aljovenzuelo—
temí que el seso me iba a dañar;
ahora que sé que no tengo seso,
¡qué más me da!
 
—Eres ya viejo — repite el joven—, como te dije,
y has engordado una enormidad;
mas sigues dando saltos mortales...
¿Por qué razones, dime, los das?
 
—Cuando era joven — respondió el viejo —contoneándose—
solía mis músculos acostumbrar
con este ungüento... Un peso la caja;
si lo deseas, te vendo un par.
 
—Yaeres viejo —dijo el mancebo — y tus mandíbulas
están muy débiles para mascar;
empero, puedes comerte un pato
y ni siquiera huesos dejar.
 
—Cuando era joven — le dijo el padre— acostumbraba
con mi mujer a disputar,
y el ejercicio de mis mandíbulas
lo he conservado como si tal.
 
—Ya eres viejo —dijo el muchacho—. Nadie diría
que tienes vista excepcional;
y aun puedes hoy, sobre la punta de tus...