Alimentacion Nutricion

HOSPITAL DE NIÑOS RICARDO GUTIERREZ
Buenos Aires - Argentina

NUTRICIONHNRG
www.nutricionhnrg.com.ar

Alimentación, nutrición y relaciones sociales.
Lic. Mónica García Barthe*
La especificidad de la mirada antropológica.
El alimentarse es para el ser humano una necesidad (puesto que si no se
alimenta, muere), pero también es una fuente de gratificación y placer (sino no elegiría
sus comidas) yuna práctica social (se enmarca en un contexto de relaciones sociales).
Podemos decir entonces que la alimentación puede ser abordada desde distintas
perspectivas: la biológica (en términos de nutrientes, aportes calóricos y consumo
energético), la psicológica (en términos de placer/displacer, gratificación, vínculos
tempranos y subjetividad) y también desde la antropología sociocultural.
¿Quéaportes nos puede dar la ciencia antropológica a la reflexión sobre las
prácticas de atención de la salud, especialmente en el campo de la alimentación y la
nutrición? Para poder responder a esta pregunta, primero tenemos que detenernos en
la especificidad de abordaje antropológico y qué preguntas podemos hacernos desde la
antropología respecto de la nutrición, la alimentación y la salud infantil.
¿Quéhace un antropólogo? La imagen que se nos viene a la mente cuando
hablamos de antropología es la del viajero de fines del siglo XIX o principios del XX que
se instalaba a vivir en aldeas y poblados de lejanas islas del Pacífico, de África o de la
Amazonia. Allí aprendía su lenguaje, sus costumbres y creencias para luego
comunicarlas a la sociedad occidental, para quienes todo aquello resultabaextraño,
ajeno y curioso. Pero para hablar de antropología o de un enfoque antropológico no
necesitamos referirnos a grupos sociales exóticos, lejanos y muy diferentes de
nosotros mismos. Cada grupo humano se define a sí mismo en función de ciertos
rasgos que llamamos de identidad cultural, formas de hablar, de vestirse, de comer, de
conducirse, de organizarse, que no necesariamente incluyenpintorescos y llamativos
detalles. En nuestra práctica cotidiana nos encontramos con pacientes que pertenecen
a distintos grupos sociales y que se reconocen a sí mismos como pertenecientes a
distintas identidades culturales.
Sin embargo, hay algo que persiste en esta imagen “romántica” del antropólogo
y es la inclusión del antropólogo en el seno de aquel grupo cultural que desea conocer.
Desde susorígenes, la antropología ha hecho de la etnografía su metodología de
investigación, lo que implica el estudio de un grupo a través del trabajo de campo y
Módulo Nro. 1: Alimentación, nutrición y relaciones sociales
Lic. Mónica García Barthe

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consiste en la recolección de datos en el terreno yteniendo como informantes a los
integrantes de una comunidad dada. Lo primero a tener en cuenta entonces, es la
consideración del punto de vista del otro y la inclusión de su voz, obtenida
metodológicamente a través de la observación participante. La antropología aborda la
diversidad y la variedad de la sociedad humana desde un enfoque que incluya a los
protagonistas de esa diversidad. Es en lainclusión de la voz del otro donde
encontramos la especificidad de la mirada antropológica.
Si pensamos en términos de alimentación entonces, el antropólogo no se
centrará en qué debe ó tiene que comer un individuo, una familia o un determinado
grupo social (en términos de aportes nutricionales) sino qué come, cómo come y por
qué come así. El enfoque antropológico es un enfoque que contempla a laalimentación como un hecho social, atravesado por representaciones, prácticas y
relaciones sociales. Es decir, cuáles han sido las construcciones que llevan a
determinadas preferencias o aversiones hacia determinados alimentos, cuál es la carga
simbólica que portan y cuáles los sentidos sociales que conllevan.
Por supuesto que hay desde la ciencia antropológica distintas perspectivas
teóricas para el...