alimentos

Infectología al Día

Brotes de infección por Listeria monocytogenes:
Una revisión de las vías que llevan a su aparición
M. Laura Rossi, Analía Paiva, Mariela Tornese, Sabrina Chianelli y Alcides Troncoso

Universidad de Buenos Aires,
Argentina
Facultad de Medicina, Escuela de
Nutrición
Cátedra de Microbiología y
Parasitología

Recibido: 5 mayo 2008
Aceptado: 1 de agosto 2008Correspondencia a:
Alcides R. Troncoso
microbiologiayparasitologia@yahoo.com.ar

Listeria monocytogenes outbreaks: A review of the routes that favor bacterial presence
Listeria monocytogenes is a foodborne pathogen that causes serious invasive illness, mainly in certain
well-defined high-risk groups, including immunocompromised patients, pregnant women and neonates. L.
monocytogenes primarilycauses abortion, septicaemia or infections of the central nervous systems. Listeriosis
outbreaks have mostly been linked to consumption of raw milk or cheese made of unpasteurized milk.
Previous outbreaks of listeriosis have been linked to a variety of foods especially processed meats (such as
hot dogs, deli meats, and pâté). The public health importance of listeriosis is not always recognized,particularly since listeriosis is a relatively rare disease compared with other common foodborne illnesses such
as salmonellosis or botulism. However, because of its high case fatality rate, listeriosis ranks among the most
frequent causes of death due to foodborne illness: second after salmonellosis. Changes in the manner food
is produced, distributed and stored have created the potential forwidespread outbreaks involving many
countries. The pasteurization of raw milk, which destroys L. monocytogenes, does not eliminate later risk of L.
monocytogenes contamination in dairy products. Extensive work has been ongoing in many countries during
the last decade to prevent outbreaks and decrease the incidence of listeriosis. A marked reduction has
occurred in its incidence in some of thesecountries during the 1990s, suggesting a relationship between
preventive measures and reduction on human cases listeriosis.
Key words: listeriosis-dairy product- outbreak-food safety.
Palabras clave: listeriosis, productos lácteos, alimentos seguros.

Introducción

L

a listeriosis es una infección producida por
Listeria monocytogenes, un bacilo β-hemolítico,
grampositivo ymicroaerofílico. De los siete
serotipos principales, 4b, 1b y 1a son los responsables
de la mayoría de las listeriosis humanas en E.U.A.
Listeria monocytogenes está ampliamente distribuida
en la naturaleza; se encuentra en heces animales, de
humanos y en el suelo. A pesar de ser considerada una
zoonosis que puede ser transmitida por contacto directo con animales infectados (exposición ocupacional), lamayoría de las infecciones humanas se adquieren por ingestión de alimentos contaminados y de
madre a hijo intrautero o durante el parto. No tiene
rasgos clínicos que la distingan de otras causas de
bacteriemia.
Se pueden encontrar dos tipos de listeriosis neonatal; de comienzo precoz o tardío. En la primera, la
madre puede presentar historia de enfermedad febril
durante el embarazo, con partoprematuro y bajo peso
al nacer. La infección en el neonato se traduce princi328

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palmente en septicemia, apnea neonatal o dificultad
respiratoria, hepato-esplenomegalia y exantema. Usualmente los hemocultivos son positivos. La mayoría de
los casos mortales tienen signos de infección sistémica,
pero no todos tienen lesiones viscerales. En algunos
casos, las lesionesviscerales no están diseminadas
ampliamente y los estudios microscópicos revelan abscesos en vez de granulomas. Las lesiones se encuentran predominantemente en el hígado, el bazo y en las
glándulas suprarrenales. Esta última localización concuerda con la naturaleza septicémica de la enfermedad
intrauterina1. En la listeriosis tardía no aparece complicación obstétrica alguna, el parto es de término...