Alta Costura

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El reinado de la Alta
Costura: la moda
de la primera mitad
del siglo XX
I. De la indumentaria
a la moda
La moda es un fenómeno socio-cultural
que surgió en Europa en los albores del
Renacimiento. Hasta el siglo XIV la ropa
había sido, por supuesto, símbolo de pertenencia a una determinada clase social,
pero la innovaciónrenacentista consistió
en poner de relieve el valor de la individualidad. La ropa empezó a convertirse en
expresión, además, de la personalidad; en
exaltación de un gusto propio. Este fenómeno se correspondió con el surgimiento
de un deseo de autoría en todas las artes.
La industria textil progresaba y la comunicación por mar con Oriente a través de la
ruta de la seda aportaba tintes de coloresnuevos, pieles, sedas, tejidos de Damasco,
hilos de oro... Entre la aristocracia y la burguesía de las ciudades italianas y flamencas comenzó a desarrollarse un diálogo
nuevo a través de la vestimenta, un deseo
de ser original, que se extendió por toda
Europa y no se produjo en ninguna otra
cultura: las modas. Sin embargo, sólo
durante el siglo XX este fenómeno cobra
dimensiones desconocidas.II. La aparición de la
Alta Costura
La Alta Costura es la creación firmada y,
por tanto, de diseño original, de modas de
la más alta calidad y de confección totalmente artesana. El couturier, o diseñador,
crea modelos a partir de una toile de hilo
o percal que lleva su nombre, y después se

Isabel Vaquero Argüelles

hacen las prendas basadas en esa toile. El
instaurador de la AltaCostura fue el inglés
Worth, el primero que creó libremente
formas nuevas fuera de la influencia de la
corte. “Mi trabajo no es sólo ejecutar, sino
inventar. La creación es el secreto de mi
éxito”, decía. Fundó su casa en 1858 y,
junto a otros couturiers que habían surgido siguiendo su ejemplo como Doucet o
Paquin, fundaron, en 1868, la Chambre
Syndical de la Confection et de la Mode
paraimpedir la copia de sus modelos y
proteger así sus negocios. En 1910 la costura se separó de la confección al fundarse la Chambre Syndical de la Couture y
quedar establecidas ya las diferencias
entre la “alta costura”, la “media costura”,
casas que no hacían desfiles, pero recibían
clientes privados y compradores profesionales, y la “pequeña costura”, o confección, de los modistos tradicionalesque
hacían ropa a medida.

III. El gobierno de los mejores
Las exigencias de la Cámara Sindical de la
Alta Costura se han ido suavizando a lo
largo del siglo pasado, pero siguen siendo
muy estrictas. Hoy en día, sus integrantes
están obligados a presentar dos colecciones
al año en la ciudad de París, en fechas fijadas por la Cámara, con al menos 75 modelos originales por colección,diseñados y
confeccionados en talleres propios, y sujetos a comisiones de control. El taller debe
contar con un mínimo de veinte empleados
fijos. Además, cada colección tiene que presentarse al menos cuarenta y cinco veces en

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ISABEL VAQUERO ARGÜELLES

un año dentro de la propia casa de costura,
y con al menos tres maniquíes“vivientes”.
Desde 1950, muchas de las casas de costura se vieron obligadas a cerrar y se dedicaron a la creación de artículos concebidos
para su fabricación en serie, sobre todo
prendas de prêt-à-porter. Desde entonces,
las firmas de Alta Costura han basado gran
parte de su estrategia de negocio en la concesión de licencias de uso de marca para
cosméticos, perfumes, joyas y accesorios
en general.La intervención efectiva del
modisto en el diseño y control de estas
líneas, así como los acuerdos sobre royalties, dependen de cada caso concreto. La
Alta Costura, que se autorreguló ya en
1876, ha dictado durante los últimos 100
años la moda del mundo con el único aval
de su prestigio. Actualmente vive de los
beneficios que le procuran la cosmética y
sus contratos de licencias....