alteracion hidrotermal



INDICE

CONCEPTO
FACTORES QUE CONTROLAN A LA ALTERACIÓN HIDROTERMAL DE LAS ROCAS
CLASIFICACIÓN DE ALTERACIÓN HIDROTERMAL
DETALLES DE ALGUNOS TIPOS DE ALTERACIÓN HIDROTERMAL


ALTERACIÓN HIDROTERMAL

La alteración hidrotermal es el resultado de la transformación de la mineralogía original primaria de la roca en una nueva asociación de minerales secundarios,  más estable bajo las condicioneshidrotermales de temperatura, presión y sobre todo de composición de fluidos. Debido a las reacciones producidas por la interacción del agua caliente, vapor o gas con las rocas que atraviesan, se forman minerales nuevos o secundarios, diferentes (química, textural y mineralógicamente) con respecto a los minerales originales de las rocas.
Los minerales secundarios se producen por varios tipos dereacciones: precipitación directa a partir de fluido sobresaturado, principalmente en venas, cavidades, poros y fisuras, reemplazo de los minerales de acuerdo con su estabilidad al cambio en las condiciones de temperatura,pH y permeabilidad y lixiviación que es producida principalmente en las márgenes de los sistemas geotérmicos por disolución ácida de los minerales primarios (Browne, 1997).
Lacaracterística distintiva de la alteración hidrotermal, que involucra la circulación de volúmenes relativamente grandes de fluidos calientes atravesando las rocas, es la importancia del fluido hidrotermal para transferir constituyentes y calor. El fluido tiende a estar considerablemente fuera del equilibrio termodinámico con las rocas adyacentes y esto genera las modificaciones en la composiciónmineralógica original de las rocas, puesto que componentes en solución y de los minerales sólidos se intercambian para lograr un equilibrio termodinámico.
Puesto que en general se trata de aureolas de alteración “simétricas” en torno al cuerpo mineralizado, que aparecen como facies de alteración que reciben nombres específicos (alteración argílica avanzada,alteración fílica, propilítica, silicificaciones, etc.), la mineralogía de las alteraciones (y, en concreto, el desarrollo de mapas de distribución de alteraciones que permitan reconstruir la zonación geoquímica y térmica) es una de las herramientas más útiles en la exploración en este tipo de depósitos.


 FACTORES QUE CONTROLAN A LA ALTERACIÓN HIDROTERMAL DE LAS ROCAS
a) Temperatura y la diferencia de temperatura entre la roca y el fluido que lainvade
mientras más caliente el fluido, mayor será el efecto sobre la mineralogía original.
 
b) Composición del fluido (sobre todo el pH del fluido hidrotermal)
cuanto más bajo el pH (fluido más ácido), mayor será el efecto sobre los minerales originales.
 
c) Permeabilidad de la roca
Una roca compacta y sin permeabilidad no podrá ser invadida por fluidos hidrotermales para causar efectos dealteración. Sin embargo, los fluidos pueden producir fracturamiento hidráulico de las rocas o disolución de minerales generando permeabilidad secundaria en ellas.
 
d) Duración de la interacción agua/roca y variaciones de la razón agua/roca
Cuanto mayor volumen de aguas calientes circulen por las rocas y por mayor tiempo, las modificaciones mineralógicas serán más completas.
 
e) Composición de la roca(la proporción de minerales)
Es relevante para grados menos intensos de alteración, dado que los distintos minerales tienen distinta susceptibilidad a ser alterados, pero en alteraciones intensas la mineralogía resultante es esencialmente independiente del tipo de roca original.
 
f) Presión
Este es un efecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la profundidad de ebullición defluidos, fracturamiento hidráulico (generación de brechas hidrotermales), erupción o explosiones hidrotermales.
 
 
Los dos factores iniciales (temperatura y composición del fluido hidrotermal) son de lejos los más importantes para la mineralogía hidrotermal resultante de un proceso de alteración. Esto es relevante porque las asociaciones de minerales hidrotermales nos dan indicios de las...