Alza de los precios

EL ALZA DE PRECIOS DE LOS ALIMENTOS Y LA SEGURIDAD ALIMENTARIA

Fernando Rocabado Quevedo (1)

1. INTRODUCCION


El mundo se apresta a soportar una epidemia de hambre y desnutrición en los próximos
meses y años, de no mediar acciones inteligentes y solidarias de parte de todos los
gobiernos del mundo. Los esfuerzos de crecimiento económico y las mejoras en
indicadores clave que sefueron dando en los últimos años, pueden venirse abajo por los
cambios rápidos en los precios de los alimentos que nos llevarán a mayor inseguridad
alimentaria y, consecuentemente, a más pobreza y hambre. Con esto se habrá
demostrado, una vez más, que de poco sirven los esfuerzos de múltiples agentes de la
salud, de nutricionistas, médicos y otros profesionales, para combatir las consecuenciasdel hambre, el más grande flagelo de la humanidad, si la economía y el afán de lucro,
ahora de alcance global, es capaz de ahogar en poco tiempo, todo esfuerzo local y hasta
nacional por superar esta situación. Se comprobará, nuevamente, que la economía,
principalmente, en su nivel macro es el espacio donde se resuelven, se mejoran o
empeoran, los grandes determinantes de la alimentación de lospueblos y, dentro de estos,
de los grupos más vulnerables, que son, precisamente, los más pobres.
2. EL ALZA DE LOS PRECIOS DE LOS ALIMENTOS


Los precios de los productos agrícolas subieron considerablemente a nivel mundial desde
2006. El índice de precios de la FAO creció 8% en 2006 con relación al año anterior;
24% en 2007; y ya en el primer trimestres de 2008 había crecido 53%,frente al primer
trimestre de 2007. En el mismo período los aceites aumentaron 97%, los cereales 87%,
los lácteos 58%, y el arroz 46%. Las carnes y el azúcar aumentaron también, pero en
menor grado (3).
Los precios de los cereales, en particular del trigo y del maíz, han alcanzado niveles
nunca vistos en la última década, según el último informe de la FAO “Perspectivas
alimentarias”, lo querepercute no solo en la alimentación de las poblaciones, sino en la
producción y el comercio mundial (4). El precio del trigo subió 120 por ciento en el
último año (5). Los precios del pan, arroz, productos de maíz, leche y otros alimentos
básicos se han incrementado fuertemente en meses recientes en diversos países en
desarrollo (4).

Se incrementaron, también, los precios de todas lassemillas oleaginosas, principalmente
de la soya. El mercado de aceites vegetales ha visto crecer la demanda más rápido que la
producción (4).

El alza de los precios de cereales repercute, también, en el sector cárnico y lácteo, puesto
que sirven de pienso para los animales.

3. REPERCUSIONES EN LOS PAISES


Los precios de los alimentos crean malestar social, en casi todo el mundo. Por estacausa
se tuvieron conflictos de distinta naturaleza en Egipto, Camerún, Costa de Marfil,
Senegal, Burkina Fasso, Etiopía, Indonesia, Madagascar, Filipinas y otros. En algunos,
como Tailandia, hubo necesidad de desplegar a las fuerzas armadas para frenar el
descontento y evitar saqueos (6).
Los Ministros de economía de América Latina, reunidos en el mes de abril, expresaron su
preocupaciónpor la alza en los precios de los alimentos e instaron al Banco Mundial y al
FMI a buscar salidas para el problema, que está generando presiones inflacionarias y
hambre alrededor del globo (5).

Los países centroamericanos han sido particularmente afectados por estas alzas. En
México hubo disturbios causados principalmente por el incremento en los precios del
maíz, alimento fundamental desu canasta básica. En Haití estallaron revueltas con
muertos y crisis de Gabinete.
4. LOS ODM Y SUS LOGROS HASTA EL 20015


Durante el Foro Económico en América Latina celebrado en Cancún en abril 2008, los
Jefes de Estado manifestaron que el impacto de los altos precios de los alimentos y del
petróleo podría deshacer los recientes logros alcanzados por sus economías (9).

El Objetivo...