Ambiental Placas tectonicas

¿Qué es una placa tectónica?
El término “placa tectónica” hace referencia a las estructuras por la cual está conformado nuestro planeta. En términos geológicos, una placa es una plancha rígida de roca sólida que conforma la superficie de la Tierra (litósfera), flotando sobre la roca ígnea y fundida que conforma el centro del planeta (astenósfera).

Origen de las placas tectónicas
Se piensaque el origen de las placas se debe a corrientes de convección en el interior del manto, las cuales fragmentan a la litósfera. Las corrientes de convección son patrones circulatorios que se presentan en fluidos que se calientan en su base. Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata.
Este cambio de densidad produce una fuerza de flotación que hace que el fluido caliente ascienda. Alalcanzar la superficie se enfría, desciende y se vuelve a calentar, estableciéndose un movimiento circular auto-organizado.

Actividad.
Una analogía frecuentemente empleada para describir el movimiento de las placas es que éstas “flotan” sobre la astenósfera como el hielo sobre el agua. Sin embargo, esta analogía es parcialmente válida ya que las placas tienden a hundirse en el manto.Antecedentes históricos.
La tectónica de placas tiene su origen en dos teorías que le precedieron: la teoría de la deriva continental y la teoría de la expansión del fondo oceánico.


¿De qué manera influyen las placas tectónicas sobre la vida en la Tierra?

Hay que pensar bien al moverse las placas si provoca daños en la tierra. Porque las placas litosféricas se mueven aproximadamente al mismo ritmoque el crecimiento de las uñas, y sin embargo han originado las montañas más altas y las fosas oceánicas más profundas del planeta.
El movimiento imperceptible de las placas durante millones de años ha dado forma a la superficie de la Tierra y ha ocasionado algunos de los eventos naturales más impresionantes y a veces aterradores del planeta.

¿Qué placas tectónicas existen?
Las placasprincipales son:
 Placa del Pacífico
 Placa de Nazca
 Placa Norteamericana
 Placa Africana
 Placa Eurasiática
 Placa Indo australiana
 Placa Antártica
Algunas placas abarcan sólo zonas oceánicas, como la del Pacífico y la de Nazca; las restantes comprenden masas continentales. Además de estas grandes placas existen otras más pequeñas, pero muy activas como la de Cocos y la del Caribe quecolindan con México.
Las placas se desplazan continuamente sobre el manto superior, y en ocasiones chocan en un movimiento convergente que provoca deslizamientos de una capa sobre otra (son las llamadas zonas de subducción) y en otras partes se separan en un movimiento divergente (zonas de expansión).

Vulcanismo y placas tectónicas.
Al igual que los terremotos, el vulcanismo sucede cerca delos límites de las placas. Las placas convergentes generan zonas de subducción en donde se sub-duce las placas oceánicas o se sumergen debajo de una placa continental u otra placa oceánica.
La placa descendiente se hunde cada vez más, generando una fosa oceánica, destruyendo el material de la corteza y convirtiéndolo en magma a través de la fricción, el calor y la presión. Luego, el magma másliviano se eleva hacia rocas más densas de los alrededores, alcanzando con el tiempo la superficie para formar volcanes. El “Anillo de fuego” del Océano Pacífico se originó a partir del proceso de subducción.

Los efectos del vulcanismo.
Los efectos del vulcanismo son de gran alcance. Los volcanes activos son una amenaza para las plantas y los animales de los alrededores. Las principaleserupciones volcánicas de la historia han alterado paisajes, destruido bosques y tierras de labranza, ocasionando una pérdida considerable de vida y propiedad.

Terremotos y placas tectónicas.
Los terremotos ocurren principalmente a lo largo de los límites de las placas tectónicas, y son uno de los fenómenos naturales más violentos y destructivos de la Tierra. Se originan a partir de una liberación...