Análisis Factorial Exploratorio: Bases Conceptuales Y Metodológicas

Revista Argentina de Ciencias del Comportamiento, 2010, Vol. 2, N°1, 58-66

ISSN 1852-4206 www.psyche.unc.edu.ar/racc

Revista Argentina de Ciencias del Comportamiento (RACC)

Análisis Factorial Exploratorio: Bases Conceptuales y Metodológicas
Edgardo R. Pérez*1 & Leonardo Medrano1
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Facultad de Psicología, Universidad Nacional de Córdoba

Artículo de Revisión
Resumen: En elpresente trabajo se realiza una revisión de los fundamentos y principales procedimientos del análisis factorial exploratorio, un método esencial para la construcción, adaptación y validación de tests psicológicos. El artículo se presenta considerando las principales decisiones estratégicas que debe tomar el investigador durante la implementación del método. Se discuten además las distintas opcionesconceptuales y metodológicas que se plantean en cada fase de la aplicación del Análisis Factorial Exploratorio. Palabras claves: Análisis Factorial Exploratorio; Test Psicológicos; Métodos de Extracción Recibido el 19 de Junio de 2009; Recibido la revisión el 24 de Septiembre de 2009; Aceptado el 27 de Septiembre de 2009 Abstract: The present work reviews the foundations and principal procedures ofexploratory factor analysis conceived as an essential method for the construction, adjustment and validation of psychological tests. The article, first, considers the principal strategic decisions that researcher’s must make during the implementation of this methodology. Additionally, this work presents discussions regarding different conceptual and methodological considerations that exploratoryfactor analysis presents in each phase of methodology’s application. Key Words: Exploratory Factor Analysis; Psychological Tests; Extraction Methods.

1. Introducción En términos generales, el análisis factorial exploratorio (AFE) es el nombre genérico con que se designa a un conjunto de métodos estadísticos multivariados de interdependencia cuyo propósito principal es el de identificar unaestructura de factores subyacentes a un conjunto amplio de datos. El término AFE puede hacer referencia tanto a un conjunto de técnicas estadísticas como a un método único de interdependencia (Khan, 2006), que se emplea con el objeto de reducir un gran número de indicadores operativos en un número inferior de variables conceptuales (Blalock, 1966). Si bien constituye una técnica ampliamente utilizada enciencias sociales, posee especial relevancia en el campo de la psicometría. En efecto, el paso decisivo para verificar la estructura interna de cualquier escala, así como para seleccionar y otorgar significado teórico a un conjunto inicial de ítems de un test es el AFE (Martínez Arias, 1995). Este método multivariado permite agrupar las variables (ítems, por ejemplo) que se correlacionanfuertemente entre sí, y cuyas correlaciones con las variables de otros
* Enviar correspondencia a: Dr. Edgardo R.. Pérez. E-mail: edrapester@gmail.com

agrupamientos (factores) son menores. Aunque las variables utilizadas generalmente son continuas, también es posible utilizar este método en variables dicotómicas (Khan, 2006). Según Kline (2000), mediante el AFE la variabilidad de las puntuaciones de unconjunto de variables es explicada por un número más reducido de dimensiones o factores. De este modo, por ejemplo, una gran cantidad de ítems de tests puede reducirse a un número pequeño de factores o dimensiones (aptitud verbal, extraversión, por ejemplo) que confieran un significado teórico a la medición. Cada uno de estos factores agrupa a los ítems intecorrelacionados que son, al mismotiempo, relativamente independientes de los restantes conjuntos (factores) de ítems. Como otras técnicas estadísticas, el AFE se inicia con los trabajos de Galton (1889) quien propuso el concepto de rasgo latente para explicar por qué un conjunto de variables se encontraban relacionadas. Según este autor, el hecho de que dos variables se encuentran relacionadas entre sí proviene del hecho que

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