Anatomia

1. - INTRODUCIÓN.

El funcionamiento de todas las sociedades animales y humanas es posible gracias a la comunicación. Esta consiste en el intercambio de mensajes entre los individuos, (un individuo establece con otro un contacto que le permite transmitirle una información).
Fuera del mundo animal y humano también se producen fenómenos de comunicación. De este modo, algunos aparatos emitenmensajes a otros aparatos; así, un termostato "ordena" al sistema de calefacción que se ponga en marcha cuando baja la temperatura. Y en el interior de los organismos vivos, el cerebro recibe información y transmite instrucciones. Los biólogos han descubierto que la conservación y la reproducción de las células se basan en un intercambio de comunicaciones.
El cuerpo de un animal puede contemplarsecomo una sociedad o ecosistema, cuyos miembros son células, que se organizan en conjuntos cooperativos denominados tejidos, que, a su vez, se asocian formando grandes unidades funcionales denominados órganos. De este modo, podríamos asemejar una célula con un individuo, el cual establece una vida social, necesita comunicarse con otros y relacionarse con su ambiente, respondiendo a distintosestímulos. Así, para que una persona pueda pensar, actuar o, simplemente, existir, las células de su cuerpo deben comunicarse entre sí; comunicación que efectúan poniendo en marcha mensajeros químicos, como las hormonas circulantes y los neurotransmisores.
Estos datos permiten adivinar la importancia que posee el estudio de la comunicación intercelular.
Para que pueda establecerse "comunicación",deben intervenir en ella los siguientes factores:
a) El emisor, que produce o cifra el mensaje, y lo emite.
b) El receptor, que lo recibe y descifra.
c) El código: conjunto de signos que se combinan mediante ciertas reglas conocidas por el emisor y el receptor. (En el caso concreto de la comunicación intercelular, estaría constituido por aminoácidos, nucleótidos, etc).
d) Elmensaje: contenido de las informaciones que el emisor envía al receptor. (En nuestro caso, señales químicas, eléctricas...)
e) El canal: vía por la cual circula el mensaje. (Así, la circulación sanguínea en la señalización endocrina; como se explicará posteriormente).
f) El contexto: situación en que se transmite el mensaje y que contribuye a su significado.
El circuito de la comunicaciónpuede representarse con esta figura:

| |MENSAJE | |
|EMISOR |(CANAL( |RECEPTOR |
| |CÓDIGO | |

CONTEXTO

Con este estudio, pretendo poner de manifiesto la existenciade una "verdadera" comunicación a nivel celular. Entre otros objetivos, el trabajo propuesto persigue sentar los principios generales y la base molecular de la comunicación intercelular, así como los principales mecanismos implicados en ésta.

2.- PRINCIPIOS GENERALES DE LA COMUNICACIÓN INTERCELULAR.
La evolución de los organismos pluricelulares ha dependido de la capacidad de las células decomunicarse entre ellas. La comunicación entre las células es necesaria para poder regular su desarrollo y su organización tisular, para controlar su crecimiento y división y para coordinar sus diversas funciones.
La importancia y la complejidad de la comunicación intercelular en los animales superiores sugiere que una gran proporción de los genes de estos organismos está dedicada a estosprocesos.
Las células animales se comunican de tres maneras: (Figura 1)
a) Segregan compuestos químicos que actúan como señales para células situadas a una cierta distancia.
b) Presentan moléculas señalizadoras, unidas a la membrana plasmática, que influyen sobre las células que establecen contacto físico directo con ellas.
c) Forman uniones de tipo gap (uniones de tipo hendidura), que...