Antiguedadycristianismo_24_4

La presencia bizantina en Hispania (siglos VI-VII). La documentación arqueológica
Antig. crist. (Murcia) XXiV, 2007

1. BIZANCIO EN ESPAÑA.
HISTORIA DE LA INVESTIGACIÓN

A la hora de trazar la trayectoria de la investigación en España sobre el mundo bizantino,
hemos de tener en cuenta la existencia de todos aquellos enfoques susceptibles de emplear en el
estudio de una civilización, con laparticularidad de que nuestro país, sin formar parte plenamente
de ella, sí ha tenido una relación con ésta, en distintos aspectos y en diferente intensidad, a lo
largo de su dilatado recorrido.
En este sentido, dentro de este «bizantinismo» diverso, que incluye varias disciplinas y varios
períodos históricos, aquí nos limitamos únicamente a desarrollar aquello cuanto guarda relación
con nuestro objetode estudio, la documentación material bizantina en España durante el período
en que parte del territorio de ésta pasó a estar bajo la soberanía de los milites Romani1. Nos
referiremos preferentemente, por tanto, a la evolución de la investigación arqueológica que se ha
ocupado del estudio de lo «bizantino» durante esta etapa en nuestro suelo, tanto en la zona de
dominio imperial, como en aquellaotra que escapa a ésta, la visigoda; así como a los estudios
históricos y artísticos centrados en las mismas coordenadas espacio-temporales, con los que tan
estrechamente se encuentra conectada.
A este respecto, a pesar de que a primera vista no son muchos los estudios en este campo,
un análisis más atento, permite advertir un vasto panorama en el que la «cuestión bizantina»
se encuentra presente2.Así, si bien es cierto que escasean las monografías consagradas a este
tema, no lo es menos que proliferan los trabajos en los que de un modo u otro, obtenemos
información al respecto.

1
Así para la evolución del bizantinismo desde otras disciplinas, vid. para el arte, CORTÉS ARRESE, 2002; o
para la de más tradición, la filología, BÁDENAS DE LA PEÑA, 1993, p. 753-768.
2
En el presente apartadoesbozamos únicamente una trayectoria de la disciplina, sin ahondar en cuestiones
específicas de cada uno de los campos que incluimos en este trabajo, para cuya consideración remitimos a los apartados
en donde se desarrolla su análisis concreto.

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De todos ellos se desprende la idea de que se trata de una etapa problemática, no ya sólo
por cuanto se refiere a su estudio en España, sino en suconjunto, en el que gran número de
aspectos son objeto de debate, entre ellos, su misma denominación.
En efecto, aun cuando aquí empleamos el término bizantino de forma amplia, algunos autores apuestan por un uso más restrictivo, considerándolo tan sólo factible a partir del reinado
justinianeo o incluso del siglo VII, ante la consideración de que no es hasta esos momentos
cuando podemos hablar de unBizancio realmente bizantino. En tales ocasiones, se prefiere
emplear el término protobizantino, cuando no los más genéricos de «Antigüedad Tardía» o
«Alto Medievo», entre otros3.
Comoquiera que sea, se trata de una etapa de la Historia española que, a pesar de no haber
merecido la misma atención que otros períodos, muy pronto empezó a ser considerada, ya en
la misma Edad Media4. Así, ya poco despuésde haber finalizado la experiencia de los milites
Romani en suelo hispano, las mismas fuentes islámicas dan cuenta de ésta5, con testimonios
como los de Ibn al-Qutiya6, Ibn al-Atir7, o al-Tabari8.
Por lo demás, dejando a un lado estas primeras menciones acerca de nuestra etapa, trazar el
desarrollo de la bizantinística en España, como ya comentamos, comienza por diferenciar las
trayectoriasparalelas recorridas por la disciplina, en función de si toman como objeto de estudio
las fuentes escritas, o por el contrario, las de carácter material.
Mientras que los estudios históricos comienzan tempranamente, en íntima unión con los de
índole filológica, permitiendo así su desarrollo previo y como consecuencia de éste, la elaboración de balances ya en la década de los treinta del pasado siglo9,...