Antropologia Forense

FASES HISTÓRICAS DEL DESARROLLO DE LA ANTROPOLOGÍA FORENSE:
Siguiendo a T. D. Stewart, D. D. Thompson en su "History of American Physical
Anthropology" reconocía tres períodos en el desarrollo de la Antropología forense:
1. El período comprendido desde su surgimiento a finales del siglo pasado hasta la
década de los 30, cuando los anatomistas y médicos eran consultados esporádicamente
encasos legales relacionados con la identificación de restos óseos, pero sin que
existieran procedimientos estandarizados sobre la aplicación de estos conocimientos. A
esta época pertenecen Thomas Dwight (1843-1911)quien publicó la primera guía sobre el
uso de los restos óseos en las prácticas médico-legales; además George Dorsey (1869-
1931)y H. H. Wilder (1864-1928). No obstante, los másinfluyentes fueron Ales Hrdlicka
(1869-1943), fundador de la American Association of Physical Anthropology (AAPA) y
Ernest A.Hooton (1887-1954), quienes conformaron una sólida escuela de antropólogos
físicos. En esta primera entidad se estableció una enorme colección de restos óseos
procedentes de varias partes del mundo que supera los 20 millares de ejemplares.
2. El período ubicado entre los años40 y principio de los 70. En 1939 Wilton Marion
Krogman (1903-1987), expuso sus ideas en la “Guide to theIdentification of Human
Skeletal Material”, el primer tratado escrito por un antropólogo para personal forense y
que centró la atención de la comunidad médico-legal sobre el potencial informativo de la
Antropología física (biológica) en los procesos de identificación, y les demostró laimportancia de su aplicación legítima a problemas forenses. Krogman publicó en 1962
su clásico tratado de “The Human Skeleton in Forensic Medicine”. En 1942 T. D.Stewart
inició asesorías regulares para el F.B.I. y al igual que H. L.Shapiro, F. E. Randall y
Charles E. Snow (1910-1967) fueron consultados durante la segunda Guerra Mundial. T.
D. Stewart, Ellis R.Kerly y Charles P. Warren brindaronasesoría forense permanente
durante la guerra de Corea. Así, este período se caracterizó por el reconocimiento oficial
que tuvieron los antropólogos físicos en las labores de identificación de cuerpos de
soldados desaparecidos en las guerras de mediados del siglo XX y por el creciente interés
hacia esta disciplina. Además, durante la primera mitad de este siglo se conformaron las
colecciones derestos óseos Terry y Todd que dieron lugar al establecimiento de las
técnicas para la estimación del sexo, edad, patrón racial y reconstrucción de la estatura.
3. El año de 1971 significó un cambio importante en el papel de la antropología en las
Ciencias Forenses, pues se establece una rama de ésta en la American Academy of
Forensic Sciences (AAFS) lo que permitió la incorporación deantropólogos físicos a los
equipos forenses de identificación de víctimas de desastres masivos. En 1977esta labor
obtiene su reconocimiento oficial mediante la creación de la American Board of Forensic
Anthropology (ABFA) en la AAFS; a sus diplomados se les exigen credenciales académicos
y aprobar un minucioso examen. El Dr. John Lawrence Angel (1915-1986) fue miembro
fundador y primer presidente dela ABFA. Si hasta la década del 70 los antropólogos
sentían la necesidad de demostrar cuánto podían aportarle a las ciencias forenses, a
partir de1971 pudieron expresarse oficialmente, gracias a la amplia experiencia
desarrollada en el análisis de restos óseos prehistóricos. Los 14 miembros iniciales de la
ABFA se incrementaron a 94 en 1987. A partir de finales de los años 80 la experiencianorteamericana desarrollada en el transcurso de varios decenios se extendió a algunos
países latinoamericanos, donde se establecieron sendos equipos de antropólogos
forenses.

DEFINICIÓN DE ANTROPOLOGÍA FORENSE:
T. Dale Stewart define la antropología forense como “la rama de la antropología física
que con fines forenses trata de la identificación de restos más o menos esqueletizados,...