antropologia social

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ENSAYOS D E A NTROPOLOGÍA
S OCIAL

por
E . E . E VANS-PRITCHARD

Traducción de
M I G U E L R IVERA D ORADO

SIGLO

W|
ESC.NAL. DE AOTROPOLOWAESSI
BIBLIOTECA

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PREFACIO

H e c onservado los e nsayos y c onferencias, aunque hubiera
1.

d eseado r eformar fragmentos de alguno de ellos, casi entera-

ANTROPOLOGÍA SOCIAL:
PASADO Y PRESENTE *

mente c o m o f u e r o n o r i g i n a l m e n t e escritos; solamente aquí y
a llá se lia s u s t i t u i d o una palabra p o r otra a e fectos d e mayor
c l a r i d a d y c onsistencia. T ales a d i c i o n e s , c o m o aparecen en
« Reyes y príncipes zande», van entre corchetes.
D eseo e xpresar mi agradecimiento al editor de Man (Conferencia Marett), al editor de Blackfriars ( Conferencia Aquinas), a
la M anchesler U n i v e r s i i y Press ( «Antropología e H i s t o r i a » ) ,
a l os síndicos de la Cambridge U niversity P ress ( Conferencia
F razer), al e d i t o r del Anthropolo&ical

Quarlerly

( «Reyes y prín-

cipes zande»), al e d i t o r de Soctologus ( «Gestación y herencia

S eñor rector, compañeros ydiscípulos: M e honra vuestra i n v i -

v istas por los azande»), al editor de Africa ( «La hermandad de
s angre de los z a n d e » ) , al e d i t o r de Sudan

Notes and.

( «Teología z a n d e » ) y al e d i t o r del Bulletin of the School
Oriental

and African

Stndics

tación para p r o n u n c i a r esta c onferencia en conmemoración del

Records

r ector M a r e t t , un granmaestro de la antropología social y m i

oj

a migo y c onsejero d u r a n t e más de veinte años. M e conmueve

(«Sauzri, u n rasgo c aracterístico de

t ambién, señor rector, pronunciarla precisamente en esta sala,

la l engua y el pensamiento zande»), que me p ermitieron r eunir

t an f amiliar p ara mí.

e stos e nsayos p ara su nueva publicación.

H e e legido como tema unascuantas cuestiones muy generales: cuestiones de método. Los a vances c onsiderables registrados en antropología social durante los últimos treinta años y
la c reación de nuevos departamentos en varias universidades,
p arece q ue requieren alguna reflexión sobre cuál es el contenido d e la antropología y las directrices que ha t o m a d o , o le conviene tomar, ahora que ha dejado de ser unaocupación de a ficionados para convertirse en una profesión. Las opiniones de
l os antropólogos a cerca d e e stos t emas n o siempre coinciden,
e specialmente entre aquellos que consideran nuestra disciplina
como u na ciencia n atural y a quellos que, como es m i c aso, Ja i n cluimos e ntre las humanidades; y esta d ivisión, que refleja sentimientos y valores b astante diferentes, se patentizasiempre
' The Marett Lecture, Conferencia pronunciada c u Oxford el clin 3 de

j imio S DE ANTROPOLOGÍA S OCIAL

I )ejflfldo I LUI l ido la crítica d é l a teoría evolucionista implí-

A NTROPOLOGÍA S OCIAL: PASADO Y PRESENTE

cita en la ignorancia de aquellos q ue, c o m o el rector M a r e t t ,

u na c orriente de pensamiento preocupada p o r c uestiones ge-

buscaron explicaciones psicológicas a toda c lase d e c o s t u m -

nerales e n la tradición empírica inglesa de carácter más f rag-

bres v c reencias, f ue esta a tacada p or dos corrientes: el d ifusio-

mentario, s egún lo demuestra la f o r m a en que autores teóricos

nismo y el funcionalismo. L a crítica del diíusionismo centraba

c omo T y l o r y Frazer u tilizaron su material, y los muchos relatossu argumentación e n el hecho o b v i o de que la cultura es a me-

d e p r i m e r a mano s obre p ueblos p r i m i t i v o s e scritos p o r viaje-

n u d o p restada y de q ue no emerge d e manera espontánea d e b i -

ros, m i s i o n e r o s y a d m i n i s t r a d o r e s , al i gual q ue los p recoces

do a c iertas potencialidades s ociales c omunes y a la naturaleza

s...