Aprovechamiento de la composta para la oxidación de metano

APROVECHAMIENTO DE LA COMPOSTA PARA LA OXIDACIÓN DE METANO Gabriela Reza Bacelis, María Rosa Sauri Riancho, Elba René Castillo Borges y Roger Iván Méndez Novelo. Universidad Autónoma de Yucatán. Facultad de Ingeniería Av. Industrias no contaminantes por anillo periférico Norte S/N Apdo. Postal 150 Cordemex, C.P. 97310, Mérida, Yucatán. Teléfonos: (999) 941-01-91 y 941-01-92, Fax: (999) 941-01-89rezagab@yahoo.com

RESUMEN El metano es un gas invernadero y su principal fuente antropogénica son los residuos. Este gas se puede eliminar por medio de su oxidación biológica, la cual se lleva a cabo en muchos sistemas naturales y en los suelos, principalmente en aquellos con mayor contenido orgánico. La composta madura es un material que puede reunir todas las condiciones para el desarrollo ycrecimiento de los organismos metanotróficos encargados de la oxidación del metano. El presente trabajo analiza la capacidad de oxidación de metano de compostas procedentes de los residuos orgánicos más comunes en Yucatán. De las compostas estudiadas, la composta de residuos sólidos municipales, RM1, demostró tener la mejor capacidad de oxidación de metano, con el 100% de remoción, sin embargo,como no fue posible controlar el flujo del gas adecuadamente, los resultados no son concluyentes, por lo que se propone establecer un control más eficiente para confirmar estos resultados.

INTRODUCCIÓN. El efecto invernadero es un fenómeno que ocurre en forma natural en la atmósfera. No obstante, su efecto benéfico puede ser modificado por actividades humanas que aumentan la concentración en laatmósfera de muchos de los gases (gases invernadero) que lo producen provocando el fenómeno que se conoce como Calentamiento Global. El calentamiento global causa cambios en el clima, los cambios de temperatura de sólamente algunos grados, dan como resultado (EPA, 1999): Lluvias más frecuentes e intensas Aumento en el nivel del agua en playas, ciénagas y otras áreas costeras. Más precipitacionespluviales en algunas zonas y en otras no suficientes Amplia distribución de ciertas enfermedades infecciosas. Los principales gases invernadero son: vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), clorofluocarbonos (CFC) y ozono (O3), con una concentración de 1 a 2 % en la atmósfera terrestre. El metano es el hidrocarburo más simple; a temperatura ambiente es un gas y sehalla presente en la atmósfera. Es más ligero que el aire, incoloro, inodoro e inflamable. Sus propiedades físicas y químicas y su presencia en la atmósfera, lo incluyen dentro del grupo de “gases de efecto invernadero”, ocupando el tercer lugar, detrás del dióxido de carbono y de los CFC, y contribuyendo en un 15 % al calentamiento global (Melendi et al, 2003).
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Una de las principalesfuentes antropogénicas de metano son los rellenos sanitarios y tiraderos a cielo abierto (EPA, 2001), en donde la cantidad generada de este gas depende de varios factores entre los que se encuentran la calidad y contenido de humedad en los residuos así como de las prácticas de operación del sitio. En México, para el 2001, se estimaba una generación total de 31’489,000 de toneladas de residuos sólidosmunicipales (SEMARNAT, 2003a). De estos residuos la mayor proporción corresponde a los residuos orgánicos (residuos de comida, jardín y similares), que a nivel nacional representaban 16’500,000 toneladas en el 2001 (SEMARNAT, 2003b), es decir el 52.39 % de los residuos generados en México es material orgánico. La estimación de la generación de metano atribuida a la disposición de residuos sólidosen México fue de 1981.15 Gg/año (1 Gg = 1 x109 gr.) en 1998. (SEMARNAT/ INE, 2001). Una de las formas por las cuales se elimina el metano es por medio de su oxidación biológica, que se lleva acabo en muchos sistemas naturales y en suelos sin influencia humana y es muy importante para el control de las emisiones naturales de metano. Los procesos de oxidación de metano consisten en la conversión de...