apuntamientos clasicismo frances

APUNTAMIENTOS SOBRE EL CLASICISMO Y LA
TRAGEDIA FRANCESA DEL SIGLO XVII
Iván Padilla Chasing

Por breve que sea un estudio sobre el teatro francés del siglo

XVII, es precio entrar en ciertos detalles de las ideas estéticas
que lo engendran. Las artes dramáticas son por lo general
consideradas como lo representativo del periodo entendido por
los historiadores de la literatura francesa como“clasicismo”. La
noción de clasicismo fue inventada en el XIX en el momento de
la polémica romántica. Es pertinente recordar que de la puesta
en tela de juicio del presente, del mundo moderno y burgués, es
decir, de una posición contestataria eminentemente política, los
románticos pasan al cuestionamiento estético que desemboca en
el rechazo de las formas y normas que se imponían a los artistas
desdehacía dos siglos. La noción de clasicismo aparece como una
necesidad de los románticos –Stendhal, Mérimé, Balzac, Victor
Hugo, Nerval, Gautier, entre otros– para referirse críticamente a
la doctrina estética establecida por los teóricos a lo largo del XVII
y difundida y aceptada por los letrados del XVIII; la generación
de 1830, los poetas en particular, le reprochan la autoridad, los
modelos, loslímites y las reglas que ésta impone a la expresión
poética. Se le acusa de haber ahogado en el hombre y su historia
las características más importantes de su alma revolucionaria.
En medio de las crisis sociales y políticas más agudas de la
Restauración, los románticos reclaman, en nombre de la libertad,
el derecho de expresión de la pasión exaltada, del sueño, de la
desmesura y de la bellezamonstruosa.
De representativa de esta polémica estética, la noción de “clasicismo” pasa a ser deformada e impuesta por la crítica tradicionalista y burguesa en defensa de los valores olvidados. Los
historiadores de la literatura francesa la utilizan en tres sentidos:
en su sentido más restringido, el término, aunque pocos lo conocieran en la época que designa, se aplica al periodo comprendido
entre 1660 y1685, es decir, los años que marcan de manera inevi97

Iván Padilla Chasing, Apuntamientos sobre el clasicismo y la tragedia...

table la historia de la literatura francesa. Se denomina entonces
clasicismo el momento histórico en que la cultura francesa alcanza un alto grado de perfección que la convierte en el centro
de las miradas de todas las cortes europeas. Este momento de
auge de las letrasy de las artes francesas ha sido ligado por los
historiadores del arte y de la literatura al esplendor de los primeros veinticuatro años del reino personal de Luis XIV. En un
sentido más amplio, críticos e historiadores de la literatura enmarcan el “clasicismo” en la totalidad del siglo XVII, que ellos
llaman, inspirados en el entusiasmo de los escritores del XVIII,
el “Gran siglo” (le Grandsiècle); estudian esencialmente los fenómenos literarios acaecidos desde Ronsard y Malherbe hasta
Fenelon. Después del grupo de la Pléiade, se considera la generación que se consolida hacia 1630, con Corneille a la cabeza,
básicamente autores cuyas obras aparecen entre 1634 (fundación
de la Academia francesa) y 1714, fin del reino de Luis XIV. Así
se separa el auge del clasicismo de las corrientesliterarias de la
Ilustración. Se consideran “clásicos” los autores que tienen en
cuenta el respeto de las normas y formas establecidas, pero ante
todo aquellos que practican el culto de la pureza, sencillez y belleza de la lengua francesa: la estética clásica exige una expresión
sobria, austera, rigurosa, depurada, libre de elementos distractores y exuberantes. Esto no quiere decir que loshistoriadores
de la literatura dejen de lado a autores que no se atuvieron a la
reglas y que en franca oposición crearon también obras de gran
valor literario; autores como Charles Sorel y Cyrano de Bergérac, entre otros, son hoy tenidos en cuenta. En el más amplio de
los sentidos, las historias de la literatura francesa entienden por
“literatura clásica” el fruto de la creación literaria enmarcada...